Istorie universală

De ce vorbim despre sfânta Rusie și Rusia eternă, de ce folosim atât de des expresia „sufletul rus“ când analizăm un roman de Tolstoi, o piesă de Cehov sau un balet de Ceaikovski? De ce spunem că acest suflet este mistic? Alain Besançon urmărește destinul complicat al acestor idei de-a lungul secolelor, încercând să vorbească în cunoștință de cauză despre un popor și o cultură adesea judecate în funcție de clișee sau de pasiuni falsificatoare. Rusia nu trebuie admirată sau detestată decât pentru ceea ce este ea cu adevărat.

„Alain Besançon a studiat toată viaţa Rusia, iar cea mai recentă carte a lui este o bijuterie de echilibru şi sinteză. Deconstruieşte toate miturile, de la cel al Rusiei care se ia pe sine drept icoană până la mitul sovietismului distrugător. O lecţie superbă.“ — Le Figaro

„Rusia este o prismă în care distingem o parte esențială din identitatea noastră de europeni. Eseul lui Alain Besançon, aflat la intersecția dintre istoria politică, istoria mentalităților și istoria religiei, sondează această prismă, reușind să depășească limitele tradiționale ale cercetării universitare și deschizând spațiul unei dezbateri inedite și provocatoare.“ — L’Osservatore Romano

„Occidentul a fost fascinat de Rusia. Din prima clipă când a luat contact cu ea, s-a întrebat cu cine are de-a face. A fost atras și s-a temut de ea. A încercat s-o includă în lumea lui, a încercat s-o expulzeze; n-a reușit nici una, nici alta. Rusia a încercat să dea «străinilor» o imagine falsă despre ea însăși. Așa-numiții străini s-au plâns dintotdeauna de «minciuna rusească». «Am fost păcăliți» este însă o explicație prea simplă, ba chiar simplistă, a erorilor pe care le-au făcut.“ — ALAIN BESANÇON

Analiza ambițiilor teritoriale și a politicii externe a Federației Ruse din perioada postsovietică.

Cum vrea Rusia să retraseze granițele în perioada postsovietică? Analizând manifestările recente ale expansionismului rusesc, Agnia Grigas, specialistă în domeniul riscului politic, ilustrează ideea că, de-a lungul a peste două decenii, Moscova a dus în mod consecvent o politică de folosire a compatrioților ruși din țările învecinate în scopul împlinirii ambițiilor sale teritoriale. Urmărind modul în care a fost pusă în practică această politică în Ucraina și Georgia, autoarea prezintă unul dintre aspectele relevante ale politicii externe a lui Putin, evidențiind riscurile la care sunt expuse țări precum Moldova, Kazahstan sau statele baltice.

Atunci când vine vorba despre lumea infractorilor ruși, de la hoții mărunți la crima organizată, expertul în domeniu este Mark Galeotti. Familiarizat cu istoria, dar și cu problemele contemporane ale Rusiei, autorul lucrării de față este consultant pentru diverse guverne și structuri de poliție din întreaga lume. Pentru că mafia rusă este prezentă pe toate continentele!

Excepțional analist și narator, Mark Galeotti ne înfățișează, cu o rigoare aproape didactică, istoria vorî v zakone („lumea hoțilorˮ), un grup care a supraviețuit pentru că a știut să se adapteze la schimbările politico-istorice: de la țarism la stalinism, de la Al Doilea Război Mondial la Războiul din Afganistan, ajungând până în zilele noastre.

„Cartea de față vine în momentul potrivit. Țările europene și societățile lor trec printr-o fază de dezorientare, uneori chiar de dezbinare. Fake news reprezintă termenul-cheie, o unealtă puternică în mâna celor care râvnesc să slăbească sistemele democratice de tip occidental. Matrioșka mincinoșilor propune cititorului o interpretare critică a unei epoci tulburi și îi înlesnește înțelegerea mecanismelor mediatice și politice care stăpânesc lumea de astăzi. Cartea se bazează pe o vastă bibliografie internațională și ajută cititorul român să plaseze dezvoltările politice din România într-un context mai larg. Interpretarea impresionează mai ales prin anvergura analizei și prin spiritul civic – cel mai bun antidot împotriva forțelor iliberale.“ — OLIVER JENS SCHMITT

„Cartea lui Marian Voicu este o demonstraţie impecabilă, pasionantă şi minuţioasă. Ea oferă imaginea unui moment istoric şi reconstituie modul în care Rusia lui Putin poartă un război împotriva Occidentului şi valorilor sale, exercitând totodată un control totalitar şi asupra propriei societăţi. Nimic nu este inocent sau întâmplător în această elaborată operaţiune de manipulare globală. România este, la rândul ei, parte din acest nou război subteran, în care luciditatea devine o formă de patriotism. Textul lui Marian Voicu reactivează, în acest univers de clone şi minciuni, busola simţului critic.“ — IOAN STANOMIR

Fake news au devenit motorul unei noi realităţi, expresia unei noi epoci – cea a postadevărului. Campaniile de fake news sunt gândite pentru a semăna neîncredere şi confuzie, pentru a adânci faliile socio-culturale folosind tensiunile etnice, rasiale şi religioase. Studiile ştiinţifice demonstrează că expunerea la fake news, dezinformare sau teorii ale conspiraţiei duce la alterarea percepţiei şi luarea unor decizii în consecinţă. Dieta informaţională zilnică este din ce în ce mai dificilă – ce e adevărat şi ce e fals în jur? Cine e arbitrul adevărului? Fiecare poate crede ce vrea, îşi poate construi realitatea pe care o doreşte, din informaţiile pe care le selectează. Suntem alimentaţi cu fake news care ne sunt livrate de motoare informaţionale uriaşe. Reţelele sociale au devenit reţele ale radicalizării sociale, iar știrile fake se răspândesc asemenea unei bacterii sau unui virus, infestând corpul social sănătos. — MARIAN VOICU

O carte excelenta, bine documentata, scrisa cu maiestrie narativa si uneori nemiloasa cu personajele sale, fiindca umorul sfichiuitor al autorului este greu de ignorat in timpul lecturii.

Uneori istoricilor le lipseste talentul de a sintetiza un fenomen de sapte decenii si de a extrage cazurile exemplare pentru a produce o istorie concisa, dar exacta, scrisa alert, ca un roman de spionaj. Insa nu si jurnalistilor priceputi precum Bernard Lecomte, caruia ii reuseste una dintre cele mai bune istorii a KGB-ului. Ziarist de investigatie, avand simtul subiectelor fierbinti si atractia pentru personaje puternice, el retine momentele-cheie ale existentei acestui serviciu de spionaj intern si extern, realizeaza portretele infricosatoare ale sefilor politiei politice sovietice – fanaticul Dzerjinski, alunecosul Iagoda, slugarnicul Ejov, abilul Beria, tacutul Andropov – si creioneaza destinele unor ofiteri de informatii sau agenti secreti care au intors lumea pe dos: Münzenberg, Mercader, Philby, Trepper, Kravcenko, Fuchs, Rosenberg si, nu tocmai intamplator… Vladimir Putin.

Teroare, asasinate, executii sumare, procese-spectacol, spionaj, influenta, manipulare, propaganda, disimulare, subversiune, lovituri de stat si lovituri de palat, toate acestea sunt specialitatea unei diabolice politii politice care, din 1917 pana in 1991, a sprijinit puterea regimului sovietic, daca nu cumva chiar a substituit-o. Iar in prezent, in Rusia, fie si cu initialele schimbate din KGB in FSB, pare sa fie in continuare insasi puterea.

Volumul ia în discuție șapte culori primare: negru, roșu, galben, albastru, alb,  purpuriu și verde și dezvăluie din culisele fiecăreia ideea esențială despre asemănările și proprietățile ei vizuale atât de simple, care au avut puterea să se facă percepute și înțelese, devenind comune tuturor culturilor.

Galerii de portrete, meșteri sticlari, parfumieri de geniu și creatori de stil, o magnifică enciclopedie en beauté despre vraja aromelor și inegalabilii lor dirijori, de la puritatea Antichității la epoca notelor sintetice, un veritabil sipet olfactiv, ludic, fluid și elegant, magistral ilustrat pentru cele mai curioase și răsfățate așteptări.

„Originile... lui Taylor, odată publicate, au șocat, au declanșat controverse. Contextul publicării poate fi luat în considerare la aprecierea magnitudinii șocului. Volumul apărea în plin Război Rece și mai ales într-o fază de intensitate maximă a acestuia, cu trimitere la perioada 13 august 1961 (data ridicării Zidului Berlinului – „zidul rușinii”, s-a spus) – octombrie 1962 (criza declanșată de prezența rachetelor sovietice în Cuba). Putem remarca un semn indubitabil al calității volumului semnat A.J.P. Taylor: a provocat rejudecarea probelor luate în considerare la explicarea alunecării Europei și a lumii în marea conflagrație a secolului XX; a zdruncinat din prejudecățile aferente realității că puternicii lumii – la rigoare: Marile Puteri componente ale Coaliției Națiunilor Unite – au tendința să scrie istoria pentru a se justifica politic și a arăta adversarul într-o lumină cât mai nefavorabilă; a resuscitat discuțiile privitoare la libertatea autorului și la responsabilitățile sale, la onestitatea sa în fața probelor.” (I. Ciupercă)

„Foarte originală și profundă... Nimeni dintre cei care au parcurs această fascinantă lucrare nu va mai putea vreodată să vadă perioada respectivă cu aceiași ochi.” (Sunday Telegraph)

Istoria fascinantă a modului în care miturile i-au creat pe oameni.

„Oamenii au fost dintotdeauna creatori de mituri“ – astfel își începe Karen Armstrong scurta și provocatoarea istorie a miturilor în care explică, printre altele, ce sunt miturile, cum au evoluat și de ce avem încă nevoie de ele. Într-o călătorie imaginară care pornește de la mormintele oamenilor de Neanderthal și ajunge până în mijlocul problematicilor puse de romanul contemporan, autoarea face o istorie a omenirii din perspectiva miturilor care ne-au determinat parcursul și care continuă să o facă chiar și în epoca noastră dominată de cunoașterea științifică.

Istoria miturilor reprezintă însăși istoria umanității, a poveștilor și credințelor noastre, a curiozității și încercărilor de a înțelege lumea. Ele ne leagă atât de strămoșii noștri, cât și de contemporani. Miturile ne-au ajutat dintotdeauna să găsim sensul lumii, iar această sinteză oferă o perspectivă comparativă asupra poveștilor care ne-au făcut oameni și arată, totodată, de ce renunțarea la mituri nu se poate face fără a pune în pericol însăși umanitatea noastră.

Surprinzătoare, puternică și profundă, O scurtă istorie a mitului examinează cea mai veche formă a creației umane – crearea poveștilor – și ne arată de ce încă avem nevoie de această artă străveche.

Izolarea geografica a Egiptului explica pe de o parte originalitatea asa de frapanta a civilizatiei sale si dainuirea ei vreme de milenii. Egiptenii au primit putine influente culturale de la alte popoare, chiar invecinate sau pe care le-au stapanit. Asa se explica in parte conservatorismul lor, ca si relativa absenta a unei evolutii in arta lor plastica, in teologie, in organizarea statala. Si asa se pot intelege, prin conservatorismul lor, conditionat de izolarea geografica, nenumaratele "reintoarceri la trecut", dintre care cea mai cunoscuta este cea saita, din timpul dinastiei saite (663-525 i.Hr.).

Textele sapientiale egiptene pe care le prezentam in acest volum sunt, credem, cele mai insemnate dintre scrierile care ni s-au pastrat. Ele nu constituie, desigur, intreaga "intelepciune egipteana", dat fiind ca prin aceasta apelatie, pe care o regasim in textele ebraice biblice sau talmudice, in textele grecesti vechi, dar si in textele crestine timpurii, trebuie inteles nu numai un corpus de doctrine morale, dar si o antropologie, o cosmologie, o teologie, apoi discipline mai curand din domeniul stiintelor exacte de azi.

Dupa scribii egipteni fericirea se poate dobandi numai individual, de fiecare om, prin transfigurarea sa etica (care e si magica in acelasi timp), prin politica neputandu-se obtine catusi de putin aceasta fericire. Gandirea egipteana este, asadar, la antipodul celei grecesti; idealul de perfectiune umana pe care il exalta unele texte nu este omul cetatii ci "inteleptul tacut". Egiptul si egiptenii aveau la vechii greci reputatia de a fi plini de intelepciune; iar Herodot afirma cu privire la egipteni ca sunt "cei mai intelepti dintre oameni" (II, 160), tot asa cum spune despre ei ca sunt "cei mai invatati" (II, 77).

 Constantin Daniel

O imagine clară despre moștenirea noastră greco-romană este fundamentală pentru înțelegerea reală a societății și culturii occidentale. Nigel Spivey evidențiază și explică tocmai această moștenire cu pasiune, rigoare și claritate.

Această carte abordează cinci teorii intens dezbătute implicându-i pe Hitler și pe naziști și le supune unei investigații criminalistice: aceea că evreii conspirau ca să submineze civilizația, după cum se subliniază în Protocoalele înțelepților Sionului, că armata germană a fost „înjunghiată în spate“ de socialiști și evrei în 1918, că naziștii au incendiat Reichstagul pentru a pune mâna pe putere, că fuga în Marea Britanie a lui Rudolf Hess, în 1941, a fost aprobată de Hitler și că acesta venea cu termeni pentru încheierea păcii ascunși de Churchill sau că Hitler a scăpat din buncăr în 1945 și a fugit în America de Sud. În paginile sale vom vedea unele trăsături surprinzătoare pe care aceste ipoteze și alte teorii ale conspirației le au în comun.

Aceasta este o carte de istorie, dar este o carte de istorie pentru epoca „postadevăr“ și „fapte alternative“ – o carte pentru vremurile noastre tulburi.

Mark Solonin este unul dintre intelectualii ruși care a absorbit critic experiența sovietică. Un împătimit al arhivelor, chiar dacă nu este istoric de profesie, Solonin reușește să spulbere în cartea sa o bună parte din miturile sovietice privitoare la al Doilea Război Mondial. Analizând minuțios planurile de mobilizare, tipurile de armament și jurnalele marilor unități sovietice, Solonin argumentează solid teza iminenței atacului Armatei Roșii asupra Germaniei naziste în vara anului 1941. Ceea ce părea o teorie extravagantă când Viktor Suvorov (Vladimir Rezun) și-a lansat celebra carte Spărgătorul de gheață a devenit prin eforturile lui Mark Solonin o premisă greu de contestat. Spre deosebire de istoriografia sovietică și de cea rusă oficială, Solonin nu justifică dezastrul Armatei Roșii în primele luni ale războiului prin superioritatea numerică sau în armament a germanilor – fapt total neadevărat, iar cartea de față demontează și acest mit –, prin talentul generalilor lui Hitler sau prin perplexitatea produsă de invazie. Pentru Solonin, catastrofa se explică prin absența dorinței de a lupta a soldaților Armatei Roșii și mai ales prin incapacitatea corpului de comandă sovietic de a face față cerințelor unui război modern de apărare. Încă de la înființarea sa, armata sovietică fusese educată, dotată și instruită pentru războaie ofensive, iar ordinele de luptă secrete, aflate în fișetele comandanților sovietici din vara anului 1941, prevedeau declanșarea unei ofensive, pe toată granița, împotriva armatei germane, fapt care-l așază pe Stalin, alături de Hitler, în infama galerie a agresorilor. De aceea, primirea „rece“ de care s-au bucurat întotdeauna cărțile lui Solonin în cercurile intelectuale rusești apropiate de Putere. COSMIN POPA

„Totul era spectacol la Moscova, o lume în care gangsterii deveneau artiști, căutătorii de comori îl citau pe Pușkin, iar bikerii se credeau sfinți. Rusia a cunoscut atâtea lumi, înlocuindu-se una pe cealaltă într-o progresie accelerată – de la comunism la perestroika, apoi la terapia de șoc, apoi la penurie și, în cele din urmă, la oligarhie, la stat mafiot și la megabogăție –, încât eroii ei au rămas cu sentimentul că viața nu este
decât o mascaradă strălucitoare, unde fiecare rol și orice atitudine sau credință sunt efemere, nestatornice.”

„Kremlinul schimbă mesajele după voia și în folosul său, infiltrându-se peste tot: naționaliștii europeni de dreapta sunt seduși cu mesaje anti-UE; extrema stângă este cooptată cu povești despre lupta împotriva hegemoniei SUA; conservatorii religioși din SUA sunt convinși că Kremlinul luptă împotriva homosexualității. Rezultatul este un cor de voci care acționează diferit asupra spectatorilor din toate colțurile lumii, voci care spun lucruri diferite, dar răsună concomitent în susținerea Kremlinului, ecoul lor cumulat fiind difuzat după aceea la Russia Today.“ (Peter Pomerantsev)

„Nimic nu este adevărat și totul este posibil apare la sfârșitul unui an în care președintele rus a dominat prima pagină a publicațiilor din toată lumea. Anexarea Crimeei de către ruși și susținerea rebeliunii din estul Ucrainei au fost prezentate, în cel mai bun caz, drept rezultate ale ambițiilor sale imperiale, și în cel mai rău caz, drept expresii ale unei minți nebune. Refuzul lui Pomerantsev de a menționa numele lui Putin ar putea fi o aluzie la faptul că ne concentrăm prea mult pe persoana acestuia, că ar fi atât de mare, încât nici nu mai merită să fie luat în discuție. Iar dacă nu știm și nici nu am putea afla vreodată cine este el cu adevărat, de ce să ne mai frământăm mintea cu asta?“ (The New York Times)

„Putinismul e ca mercurul și tocmai de aceea e atât de înșelător pentru oponenții și criticii săi – cu ce luptă de fapt? –, iar Pomerantsev surprinde reușit această stare de lucruri.” (The Guardian)

Chimistul vizionar Sidney Gottlieb a fost maestrul magician al CIA și torționarul cu inimă blândă - „manipulatorul-șef" al
agenției. În calitate de conducător al proiectului de control al minții MK-ULTRA, a condus experimente brutale în închisorile secrete de pe trei continente. El a fabricat pastile, pulberi și poțiuni care ar putea ucide fără urmă sau manipula gândurile, unele dintre acestea destinate lui Fidel Castro sau altor lideri străini. El a plătit prostituate pentru a atrage clienții către bordelurile conduse de CIA, unde aceștia au fost drogați în secret cu substanțe care modifică percepția asupra realității. Experimentele sale au răspândit LSD în Statele Unite, transformându-l în protagonistul anilor 1960. Ani la rând a fost principalul furnizor de instrumente de spionaj utilizate de ofițerii CIA din întreaga lume.

După distrugerile fără precedent provocate de Marele Război, lumea tânjea după o pace de durată. Cu toate acestea, învingătorii au prețuit mai mult răzbunarea decât stabilitatea și au solicitat despăgubiri importante din partea Germaniei pentru a preveni reînarmarea acesteia. Rezultatele, după cum descrie eminentul istoric Norman Stone în acest volum, au fost dezastruoase. În Al Doilea Război Mondial, Stone ne oferă o relatare remarcabil de concisă a celui mai ucigător război din istoria omenirii, arătându-ne cum a prins viață conflictul din cenușa Primului Război Mondial.

Profesionist desăvârșit, Stone conduce cititorii prin toate etapele conflictului. Al Doilea Război Mondial reprezintă o contribuție extrem de valoroasă la înțelegerea secolului XX și a conflagrației sale definitorii.

Norman Stone are un talent real de a spune multe într-un spațiu concentrat, majoritatea secțiunilor acestei cărți fiind capodopere ale conciziei. Richard J, Evans, New Statesman

O istorie antrenantă... Novicii vor avea parte de o introducere plăcută, iar cititorii educați nu vor rata prologul și epilogul, dar și comentariile prin care autorul își exprimă cu curaj opinia... Cititorii de toate felurile vor descoperi că au numeroase lucruri la care să se gândească. Kirkus Reviews

„Nu erau oameni, poate diavoli sau zeițe. Calme. Agile precum artistele de circ. Adesea trăgeau simultan cu pistoale ținute în ambele mâini. Aprige în luptă, drepte până la capăt. Era periculos să te apropii de ele.”

Una dintre cele mai importante povești ale celui de-al Doilea Război Mondial, selectată deja de Steven Spielberg pentru a fi ecranizată, reprezintă o pagină spectaculoasă a istoriei, care scoate la iveală realizările extraordinare ale curajoaselor femei evreice din Polonia sub ocupație nazistă. 

Plină de forță și inspirație, cartea „Diavoli sau Zeițe” este o poveste adevărată și de neuitat, care descrie o lume aproape necunoscută până acum, plină de cutezanță șio de o vitejie ieșită din comun, și încălzită, în același timp, de o sensibilă și indestructibilă prietenie feminină.

Un amplu studiu despre cum au modelat emoțiile cursul istoriei omenești și despre felul în care experiența și înțelegerea emoțiilor au evoluat odată cu noi.
Nouă, oamenilor, ne place să ne considerăm niște ființe raționale care s-au bazat pe judecată și intelect pentru a supraviețui ca specie. Dar numeroase momente importante din istoria noastră au foarte puțin de-a face cu adevărul brut, obiectiv și mult mai mult cu trăirile interioare. O seamă de evenimente majore – de la originile filosofiei, nașterea marilor religii ale lumii, căderea Romei, Revoluția științifică, și până la unele dintre cele mai sângeroase războaie pe care omenirea le-a trăit vreodată – nu pot fi înțelese pe deplin fără a cunoaște emoțiile implicate în desfășurarea lor.
Inspirându-se din psihologie, neuroștiințe, filosofie, artă și istoria religiilor, Richard Firth-Godbehere invită cititorii într-o călătorie fascinantă, în care vor descoperi rolul central pe care l-au jucat emoțiile în societățile omenești peste tot în lume și de-a lungul istoriei – din Grecia Antică în Gambia, Japonia, Imperiul Otoman, Statele Unite ale Americii și mult mai departe.
O istorie a emoțiilor umane ilustrează magistral influența profundă pe care au avut-o emoțiile atât asupra noastră, cât și a lumii în care trăim.

Extraordinara lume a eroilor, războinicilor, exploratorilor și barzilor vikingi

Grație documentării riguroase și talentului de povestitor al autorului, Lupii mărilor conturează un tablou cuprinzător al epocii vikinge, adresându-se tuturor iubitorilor istoriei și ai civilizațiilor nordice.

Rusia este o țară cu un viitor sigur; doar trecutul ei este imprevizibil. — Proverb sovietic

„Rusia este o țară fără granițe naturale, nu are un singur neam sau popor, nici o adevărată identitate centrală. Dimensiunile sale sunt uluitoare – se întinde pe 11 fusuri orare, de la regiunea europeană Kaliningrad până la Strâmtoarea Bering, aflată la doar 82 de kilometri de Alaska. Dacă ne mai gândim și că multe dintre regiunile sale sunt greu accesibile, iar populația este izolată, toate acestea ne ajută să explicăm de ce menținerea controlului central a fost o adevărată provocare și de ce pierderea acestui control asupra țării i-a obsedat pe conducătorii ei. Am întâlnit odată un ofițer KGB (în rezervă) care mi-a spus așa: «Am crezut întotdeauna că e vorba despre totul sau nimic: fie ținem țara cu pumn de fier, fie se va destrăma». Presupun că predecesorii lui, de la ofițerii țariști la primii cneji medievali, aveau cam aceleași îngrijorări – iar demnitarii lui Putin, cu toate progresele comunicațiilor moderne, le au cu siguranță în ziua de azi.“ — MARK GALEOTTI

„O sinteză accesibilă și edificatoare despre devenirea modernă a Rusiei.“ — Publishers Weekly

„O lucrare extraordinară..., foarte pătrunzătoare și care îi deschide cititorului curiozitatea.“  — Diplomatic Courier

From award-winning historian Serhii Plokhy, The Gates of Europe is the definitive history of Ukraine that helps us understand the country's past and the current crisis

At the western edge of the Eurasian steppe, caught between Central Europe, Russia, and the Middle East, Ukraine has long been the meeting place of empires - Roman to Ottoman, Habsburg to Russian - that left their imprint on the landscape, the language and the people. The frontier between Islam and Christianity created a class of ferocious warriors known as the Cossacks, while the encounter between the Catholic and Orthodox churches led to a religious tradition that bridges Western and Eastern Christianity. Ukraine has been a home to millions of Jews, serving as the birthplace of Hassidism - and as one of the killing fields of the Holocaust.

In The Gates of Europe, award-winning historian Serhii Plokhy examines the history of Ukraine's search for its identity, bringing together some of the major figures in Ukrainian history: Prince Yaroslav the Wise of Kyiv, whose daughter Anna became queen of France; the Cossack ruler Ivan Mazepa, who was immortalized in the poems of Byron and Pushkin; Nikita Khrushchev and his protégé-turned-nemesis Leonid Brezhnev; and the heroes of the Maidan protests of 2013 and 2014, who embody the current struggle over Ukraine's future.

As Plokhy explains, the recent conflict with Russia is a tragic case of history repeating itself, as Ukraine once again finds itself in the centre of a battle of global proportions. Fascinating and multilayered, The Gates of Europe is the essential guide to understanding not just Ukraine's past but also its future.

‘A real life thriller, packed with characters that even John le Carré couldn't dream of. If this doesn't scare you, then you're not paying attention.’ Oliver Bullough

They thought they would be safe in Britain. They were wrong.

‘Brilliantly and bravely researched, this book lays bare the brutal and murderous truth’ Jon Snow of Channel 4 News

‘A spellbinding and heart-in-your-throat true story of Russian money and serial killing … In addition to being an unputdownable story, her shocking exposé will hopefully change the way the British authorities act ’ Bill Browder, author of Red Notice

‘Gripping … When Putin opponents start dropping dead from poisonings, suspicious accidents and surprise heart attacks,the chronology is as damning as it is alarming’ New York Times

Exposing one of the most terrifying stories of our time, Heidi Blake investigates a string of suspicious deaths on British and American soil to build a shocking picture.

Russia systematically assassinates those who dare to flee its grasp – as well as the British citizens who get in the way. Meanwhile, the British authorities turn a blind eye, every investigation curtailed in favour of courting the Kremlin.

Based on the revelatory discovery of over a dozen ignored murders, this is a chilling, page-turning read.

Istoricul Will Durant prezintă viețile și ideile celor care au ajutat la definirea civilizației, de la începuturile sale până în lumea modernă.

Volumul Eroi ai istoriei surprinde înțelepciunea și optimismul, cunoașterea și abilitatea unică de a explica evenimente de care dă dovadă Durant. Asemenea întregii sale bibliografii, această carte prezintă istoria civilizației noastre spre binele și spre edificarea viitoarelor generații – o moștenire potrivită lăsată de cel mai iubit istoric și filosof american.

Opera lui Durant se remarcă prin talentul său unic de a transmite idei complexe pe înțelesul oricui, fără să slăbească analiza rațională a personalităților istorice și a acțiunilor acestora. Eroi ai istoriei urmează această tradiție de a aduce filosofia și istoria aproape de cititor și de a le transforma în lecturi plăcute.

„Durant își dovedește din nou talentul de a populariza istoria și, în special, abilitatea remarcabilă de a sintetiza gândiri și evenimente complicate... Acest volum își va găsi un public numeros în rândul celor care doresc o introducere în istoria lumii.“ Publishers Weekly

„Pentru publicul larg, acest volum va fi o lectură plăcută și informativă, oferind o bază pentru aceia dintre noi care doresc să cunoască mai multe despre istoria civilizațiilor lumii.“ Booklist

Scris de profesorul și istoricul britanic multipremiat Robin Lane Fox, acest volum cercetează o mare varietate de surse, de dovezi și de legende, multe dintre ele contradictorii, pentru a se concentra asupra lui Alexandru cel Mare ca un bărbat al vremurilor sale.

Dur, ferm și neînfricat, avându-l drept model cu care rivaliza pe eroul homeric Ahile, Alexandru, fiul regelui macedonean Filip al II-lea, a fost un războinic și un conducător înnăscut, cu ambiții puternice, care a înțeles aventura intensă a cuceririlor și a necunoscutului. Când a murit, în 323 î.Hr., la 32 de ani, imperiul său vast acoperea peste cinci milioane de kilometri pătrați, din Grecia în India, pe care grecii o văzuseră pentru prima dată în timpul campaniilor macedoneanului.

Reușitele sale nu-și aveau egal – excelase ca lider al armatei, fondase 18 orașe și își lăsase amprenta asupra culturii grecilor, elenismul, și a Orientului antic. Mitul creat de el este la fel de puternic astăzi precum era în vremuri străvechi.

Combinând informații istorice și observații psihologice fine, Alexandru cel Mare aduce la viață această personalitate monumentală care, în decursul istoriei omenirii, a fost admirată și elogiată de alte mari personalități care au schimbat fața lumii, cum ar fi Napoleon.

„O lectură plăcută și bine scrisă [...] Volumul lui Fox a devenit ghidul meu principal prin minunata poveste a lui Alexandru cel Mare.“ Oliver Stone, regizor al filmului Alexandru

„Nu știu ce să admir mai mult, vasta sa erudiție sau abordarea imaginativă a unei perioade atât de îndepărtate și de complicate și a unei personalități atât de complexe.“ Cyril Connolly, Sunday Times

„O realizare demnă de Alexandru.“ New Statesman

ROBIN LANE FOX (n. 1946) este clasicist și profesor d

Aceasta este o carte despre Vladimir Putin, scrisă de cel mai radical jurnalist al țării. 
 
Putin este produsul celui mai sumbru serviciu secret al țării; el nu a reușit să-și depășească originea și să înceteze să se poarte ca un locotenent-colonel din KGB-ul sovietic, ocupându-se cu "aranjarea" concetățenilor săi dornici de libertate.
 
Fost spion KGB, Vladimir Putin a fost numit președinte al Rusiei în 2000.
 
Încă de la intrarea pe scena publică, s-a prezentat ca un conducător deschis, luminat, dornic să dezvolte relațiile cu Occidentul. Spre deosebire de mulți alti jurnaliști europeni și americani, Politkovskaia n-a avut niciodată încredere în imaginea de presa a lui Putin.
 
Din poziția privilegiată pe care o ocupa, ea și-a propus să demonteze imaginea lui Vladimir Putin atât ca om, cât și ca brand, argumentând faptul că nu este decat un produs însetat de putere al propriului său trecut, incapabil să reziste impulsului de a suprima dreptul cetățeanului la libertate. 

Ucraina și Rusia au o istorie comuna dar, totuși, atat de plina de contradicții și conflicte — limbile și culturile sunt asemanatoare, insa destul de diferite, iar istoria dovedește ca nici Uniunea Sovietica nu a putut sa le aduca la un numitor comun, ba chiar dimpotriva! Asta chiar daca mulți lideri ai URSS — Hrușciov, Brejnev, Cernenko sau Gorbaciov — erau ucraineni sau aveau legaturi foarte stranse cu Ucraina…

Radacinile conflictului dintre Rusia si Ucraina sunt adanci. In esenta, Moscova nu accepta independenta Kievului.

Marele jurnalist Ryszard Kapuściński scria in 1991: „Viitorul Ucrainei se va desfașura in doua direcții: relațiile cu Rusia și relațiile cu Europa, cu lumea. E nevoie de amandoua ca viitorul sa fie favorabil”. Și pentru ca Ucraina n-a reușit sa se poziționeze fața de sine, n-a reușit nici fața de Rusia.

„Ortodoxie versus catolicism, influenta Vienei fata-n fata cu cea a Moscovei, colaborationism sau rezistenta, nazism contra comunism, de la visul de libertate al cazacilor la imbratisarea sufocanta a Maicii Rusii, Holodomor si Holocaust — memoria colectiva ucraineana e puternic fracturata. Diviziunile de azi ale societatii se hranesc din valurile de sange ce despart etnii, regiuni si religii. Ucraina e o sinteza a tragediilor continentului si a ororilor secolului XX…”

Razboiul din Ucraina este și un razboi mediatic, datorita personajelor extraordinare care dau viața poveștilor emoționante și, uneori, pitorești despre felul in care David ii rezista lui Goliat, deși lupta parea inițial teribil de disproporționata. 

In epoca internetului, o sumedenie de legende și mituri au scris spontan istorie, de la „Fantoma din Kiev” care este un soi de Rambo convertit la lupta aeriana incrancenata la granicerii de pe Insula Șerpilor care raspund cat se poate de plastic ultimatumului rusesc, ori de la gloanțele unse cu grasime de porc pentru a-i opri pe combatanții ceceni sa ajunga in Rai la tancurile ajunse la fiare vechi… 

 In egala masura, actorii reali – din ambele tabere – ai evenimentelor sunt implicați in aventuri uluitoare, fie ca e vorba, pe de o parte, de Volodimir Zelenski, Vitali Khlitschko, Miss Ucraina ori caștigatoarea de la Eurovision sau, de cealalta parte, de Vladimir Putin, Serghei Lavrov, mercenarii din Grupul Wagner, Serghei Șoigu sau enigmaticul general Zolotov, conducatorul trupelor de invazie…

Ediție îngrijită și cuvânt înainte de Dragoș Paul Aligică

Care țări au o creștere economică mai rapidă? Cele care au credințe mai puternice în rai și iad, cele care cred în reîncarnare, sau cele care sunt secularizate? Cum influențează dezvoltarea economică participarea la slujbele religioase? Dar dogmele și morala? O economie mai înfloritoare și o educație mai bună duc la scăderea religiozității și la secularizare? Ce impact economic a avut răspândirea islamului? De ce unele țări au religii de stat? Există o paralelă între comunitățile religioase și companiile economice aflate în competiție pentru a-și vinde mai eficient produsele?

Avuția religiilor, replică actuală la faimoasa carte a lui Max Weber, Etica protestantă și spiritul capitalismului, este o veritabilă introducere în economia politică a religiei, oferind răspunsuri argumentate întrebărilor de acest fel. Creștinismul cu diversele lui confesiuni, iudaismul, islamul, budismul, fundamentalismul și extremismul religios, ateismul, toate acestea au de spus în privința economiei un cuvânt mai însemnat decât am putea crede la prima vedere.

„O religie care se bazează mai degrabă pe stat decât pe credincioși tinde să evolueze în două moduri. Pe de-o parte, sunt pierdute aspecte ale evlaviei religioase, care sunt în general considerate importante de către simplii credincioși, iar autoritatea doctrinei este slăbită. Pe de altă parte, religia ajunge să fie desti-nată elitelor și, în loc să slujească credințelor religioase ale enoriașilor, clerul tinde să se implice în activi¬tăți seculare precum politica sau în activități culturale. Însă cel mai important aspect este că statutul prosper asigurat de stat determină clerul să nu mai promoveze interesele enoriașilor.“ — RACHEL M. MCCLEARY ȘI ROBERT J. BARRO

Cuvintele, cusăturile și poveștile lor nu trebuie uitate.

O cronică plină de emoție a destinelor femeilor care și-au croit drumul spre supraviețuire în timpul Holocaustului, creând ținute sclipitoare într-un atelier de modă inedit înființat chiar în inima întunecată a unuia dintre cele mai temute lagăre ale morții.

În timpul Holocaustului, 25 de tinere închise în temutul lagăr de concentrare Auschwitz-Birkenau – majoritatea femei și fete de origine evreiască – au fost selectate pentru a croi, într-un salon de modă special, haine extravagante pentru femeile din elita nazistă. Toate sperau că această muncă le va ține departe de camerele de gazare.

Atelierul de creație – care purta numele de Atelierul de croitorie de lux – a fost înființat de Hedwig Höss, soția comandantului lagărului, și patronat de soțiile ofițerilor și gardienilor SS. Aici, croitoresele au produs haine de calitate pentru toate evenimentele SS de la Auschwitz, dar și pentru doamnele din înalta societate a Berlinului nazist.