Literatură

Narat pe mai multe planuri si din multiple perspective, glisand intre taramurile exotice de la tropice (precum insulele Marchize, unde Herman Melville traieste o vreme printre canibali) si New York, care se confunda pentru autorul lui Moby Dick cu nelinistea si angoasa existentiala, romanul dezvaluie treptat culisele intunecate ale vietii si operei unui autor ale carui detalii biografice au ramas mai degraba un mister pentru exegetii sai.

O carte despre iubirea frateasca, despre prietenie si adolescenta cu dorintele, energia si idealurile sale.

Raul ascuns este cel mai cunoscut roman al scriitorului italian Giuseppe Berto. Imediat dupa publicare, a beneficiat de o calduroasa primire atat din partea publicului, italian si strain, cat si a criticii, fiind distins cu doua dintre cele mai prestigioase premii literare italiene: Viareggio si Campiello. Raul ascuns a fost ecranizat in 1990 de regizorul Mario Monicelli.

Tabachera din Bagombo reuneste povestirile favorite ale lui Kurt Vonnegut din anii de dupa razboi, publicate in periodice, care ii dezvaluie inconfundabila voce intunecata, subversiva. Uneori extravagante, alteori absurde, de cele mai multe ori amuzante, tandre chiar si atunci cand sunt triste, povestirile din volumul de fata vorbesc despre momente de criza din viata unor oameni obisnuiti, cu un umor mai ales amar, cu ironie fina, dar si cu profunda ințelegere pentru dramele marunte ale acestora.

Ce credeti ca se intampla cand doua dintre cele mai proeminente personalitati ale Renasterii – Machiavelli si Leonardo da Vinci – colaboreaza si isi unesc eforturile ca o adevarata echipa de detectivi intru descoperirea unuia dintre cei mai faimosi si macabri criminali in serie din istorie? Aceasta este ideea care sta la baza thrillerului istoric al lui Michael Ennis, care va va aminti deopotriva de Codul lui da Vinci, dar si de Tacerea mieilor.

„Cine atinge cartile lui J.R. Moehringer trebuie ori sa poarte manusi, ca sa se protejeze, ori sa stie de la bun inceput ca ele sunt bantuite de un microb ciudat, care starneste in scurt timp, in doar cateva minute, boala grava a cititului. Si nu a oricarui fel de-a citi, ci a unuia arzator (ca febra), care nu te mai lasa nici sa mananci, nici sa bei apa, nici sa dormi. Rar am pomenit la un scriitor si la o scriitura o asemenea forta a seductiei si acapararii.“ - Filip Florian

„Tipul asta scrie despre istorie ca si cum ar fi fictiune, iar fictiunea o face sa para ca si cum s-ar fi intamplat in realitate. Cu lectiile despre parjolirea granitelor dintre genuri bine facute, cu profesori asumati de genul unui Norman Mailer, J.R. Moehringer si-a povestit in Dulcele bar viata ca un roman, aducand la suprafata, din mlastinile memoriei, ruinele templului unei generatii intregi. Acum revine si construieste, din fum si imaginatie, viata unui Robin Hood modern, pe care nu ai cum sa nu-l indragesti. Sutton este cartea cea mai potrivita pe timp de criza, pentru ca se pliaza pe sentimentul care uneste cel mai trainic: ura. Iar cand ura e indreptata impotriva bancilor, sa te tii comuniune! O carte superba.“ - Bogdan-Alexandru Stanescu

Romanul Totul sub Cer a fost distins cu Premiul Internacional Latino Book Awards în 2008 – categoria „Cel mai bun roman de epocă în limba spaniolă“.

Un roman fascinant semnat de autoarea bestsellerului internaţional Ultimul Cato, o incursiune în istoria veche a Chinei, plină de suspans, şi atmosferă de epocă.

După ce Primul Împărat reuşeşte unificarea ţării, şi cum, pentru locuitorii ei, singura lume posibilă este China, aceasta va fi numită „Totul sub Cer“.În 1923, pictoriţa spaniolă Elvira De Poulain soseşte din boemul Paris în China, tărâmul unor tradiţii ancestrale, dar şi al luptelor intestine care destabilizează ţara. De-a lungul unui traseu labirintic, Elvira şi nepoata sa Fernanda vor afla că mai importantă decât tainele lumii fabuloase a Primului Împărat al Chinei sau comoara ascunsă în mormântul acestuia este însăşi aventura iniţiatică a căutării, prilej de confruntare cu pericole exterioare, dar mai ales cu demonii lăuntrici.

Un roman febril și matur, cu un lirism exuberant, Ți-am dat ochi și tu ai privit în întuneric confirmă originalitatea unei autoare de neegalat. Este câștigător al Premiului Lletra d'Or în 2024 și tradus în peste 30 de țări.

În inima munților Guilleries, în Catalonia, se află ferma izolată Mas Clavell, acolo unde o femeie de-o vârstă cu veacul zace pe patul de moarte, iar timpul se răsucește ca o incantație. În jurul fermei, munții ascund dezertori, lupi, fantome și demoni. Totul începe cu Joana, stăpâna casei, care, flămândă de dragoste și de dorința de a avea un fiu, îl invocă pe diavol. De-a lungul unei singure zile, din zori și până la căderea nopții, poveștile femeilor care au trăit, iubit și născut în casa Clavell curg ca dintr-o rană veche. Explorând tema pactului cu diavolul, Ți-am dat ochi și tu ai privit în întuneric transformă urâtul și grotescul în extaz și frumusețe, destrămând vălurile subțiri dintre lumi.

„O măiestrie uluitoare. O demonstrație literară copleșitoare.“ — La Vanguardia

„Un mozaic de jovialitate, umor, viziune vitalistă și joc scatologic, o farsă carnavalescă. […] Nu mai puțin impresionantă este abilitatea Irenei Solà de a distribui firele infinite ale poveștilor pe care le deșiră fără să piardă nici unul și fără ca vreunul să rămână fără concluzie.“ — El País

Născută în 1990, în Malla, un sat cu 200 de locuitori, la 60 de kilometri de Barcelona, IRENE SOLÀ este licențiată în Belle Arte la Universitatea din capitala Cataluniei. A revenit în satul natal după un an petrecut în Islanda și șase ani în Marea Britanie (unul de masterat în Literatură, Cinema și Cultură Vizuală la Universitatea din Sussex și cinci la White Chapel Gallery). Lucrări ale sale din domeniul artelor vizuale au fost expuse în diverse galerii din Catalonia și din străinătate. A debutat cu volumul de versuri Bèstia (2012), încununat cu Premiul Amadeu Oller. Primul său roman, Els dics (Digurile, 2018), a primit premiul Documenta acordat tinerilor prozatori sub 35 de ani, iar cel de-al doilea, Eu cânt și muntele dansează (Canto jo i la muntanya balla, 2019; Humanitas Fiction, 2023), a fost distins cu mai multe premii catalane și, în 2020, cu Premiul pentru Literatură al Uniunii Europene. Tradus rapid în 24 de limbi, s-a bucurat de un succes fulminant și i-a adus o recunoaștere internațională. De egal succes s-au bucurat adaptarea teatrală a romanului (trei premii Max pentru Artele Scenice din Spania în 2022) și creația muzical-simfonică Les trompetes de la mort (Trâmbițele morții), inspirată de el. În 2023 a publicat Ți-am dat ochi și tu ai privit în întuneric (Et vaig donar ulls i vas mirar les tenebres; Humanitas Fiction, 2025), un roman lăudat pentru lirismul său pregnant și originalitatea stilistică, câștigător al premiului Lletra d'Or 2024 și tradus deja în peste 30 de țări.

Cel mai fierbinte roman erotic de la Cincizeci de umbre ale lui Grey, după cum anunța USA Today la începutul anului 2016, Calendar Girl a reușit performanța de a vinde trei milioane de exemplare și drepturile de traducere în douăzeci și șapte de limbi la scurt timp după publicarea în SUA. Calendar Girl a devenit bestseller și în țările în care a fost tradus.

Aventurile Miei continuă și o poartă prin lumea sportivilor din Boston, pe plajele exotice din Hawaii sau în cercurile înalte din Washington. Va cunoaște alți bărbați fascinanți și va îmbina voluptățile cu necesitatea de a câștiga banii atât de necesari pentru salvarea tatălui ei. Dar nu cumva Mia a făcut păcatul suprem, acela de a se îndrăgosti?

Paris, 1878. Balerina Marie van Goethem este aleasă de artistul Edgar Degas, până atunci necunoscut, pentru a fi muza noii sale sculpturi: Mica Dansatoare, în vârstă de paisprezece ani.

Dar Marie este mult mai mult decât pare. Ziua este un „șobolan” al operei, contorsionându-și trupul înfometat pentru a distra burghezia. Noaptea complotează să răstoarne guvernul și să reinstituie Comuna din Paris, pentru a-și ține promisiunea făcută tatălui ei, un comunard de frunte, care murise în masacrele de stradă din 1871.

Balerina urmărește cum sculptura prinde viață, în mod tulburător, în mâinile lui Degas, în timp ce se pierde tot mai mult în lumea Parisului impresionist, boem, o lume în contradicție cu principiile socialiste pe care promisese să le susțină.

Înainte de expoziție, însă, iese la iveală un secret de familie devastator, care schimbă totul, atât pentru Marie cât și pentru Degas. În timp ce artistul se străduiește să-și termine sculptura, Marie, cu poliția pe urmele ei, trebuie să acționeze pentru a-și salva familia, pe Mica Dansatoare, dar și pe ea însăși.

Mia Saunders, o fata frumoasa, cu forme voluptuoase, careia ii plac motocicletele si tricourile cu inscriptii rock, trebuie sa castige intr-un an un milion de dolari, pentru a-si salva tatal de la moarte. Singura cale prin care poate sa-si atinga tinta este sa devina escorta de lux. Va reusi cu o singura conditie: sa nu se indragosteasca. Dar poti sa fii experta in arta seductiei, sa fii in compania unor barbati extrardinar de sexy si sa-ti pastrezi inima rece?

Cel mai fierbinte roman erotic de la "Cincizeci de umbre ale lui Grey", dupa cum anunta USA Today la inceputul anului 2016, "Calendar Girl" a reusit performanta de a vinde trei milioane de exemplare si drepturile de traducere in douazeci si sapte de limbi la scurt timp dupa publicarea in SUA. Calendar Girl a devenit bestseller si in tarile in care a fost tradus.

Nicaieri in literatura romana viata satului n-a fost evocata cu atata forta realista, atat de viguros si patrunzator. Conditia lui Ion rezuma tragedia istorica a taranului fara pamant si daca parvenirea sociala a personajului este reprezentativa doar pentru o mica parte a acestei taranimi, ambitia de care el este devorat defineste sufletul taranesc în general. Teribila, sfortarea lui Ion de a-si depasi conditia capata dimensiuni universale si infrangerea sa in lupta cu soarta implacabila aduce aminte de prabusirea eroilor din tragediile antice. Povestea ascensiunii si surparii lui Ion aduna in cuprinsul ei, concentrata, inchisa parca într-un cerc, intreaga existenta de altadata a Transilvaniei romanesti.

Lumea taraneasca, cu straturile ei, nu fara comunicare unele cu altele, dar vizibil delimitate, lumea intelectualitatii satului: invatatorul, preotul, apoi autoritatile: primarul, jandarmul, notarul, lista politicienilor in goana dupa voturi; de asemenea datinile ardelene specific, legate de hora, nunta, inmormantare, intr-un cuvant – viata satului in toate infatisarile sale alcatuieste in cuprinsul romanului un amplu si magoistral caleidoscop. Ion este o densa monografie sau, mai precis, o epee a satului romanesc de peste munti…

Dumitru Micu

Referinte critice din Ov. S. Crohmalniceanu, Lucian Raicu, Petru Mihai Gorcea, Al. Piru, Stancu Ilin, Dumitru Micu, Mircea Zaciu.

În Japonia din primii ani de după război, într-o țară învinsă și devastată și într-o societate depravată și coruptă, un tânăr artist pe nume Risuke ajunge într-un sanatoriu pentru bolnavi de tuberculoză. Aflat în căutarea sensului vieții, pe care simte că l-a pierdut, și încercând să fie un „bărbat nou”, în ton cu noua epocă în care intră țara sa, Risuke se confruntă cu o comunitate cu reguli diferite, înconjurat de pacienți, asistente și angajați care mai de care mai interesanți și mai excentrici.

Printre rândurile relatării aparent simple a vieții din sanatoriu, pe care protagonistul o face într-o serie de scrisori trimise unui prieten, transpar unele teme majore, printre care căutarea sinelui, singurătatea sau angoasa existențială.

Cutia Pandorei, a cărei apariție a fost împiedicată mai întâi de bombardarea tipografiei chiar în timp ce era imprimată cartea, apoi de cenzură, este una dintre operele care reflectă cel mai bine criza identitară care a dominat societatea japoneză postbelică.

„ Iertare este dovada, dacă e nevoie de o dovadă, că un roman poate fi și literatură serioasă fără compromisuri, și extrem de captivant la lectură.” –  Financial Times

Un tânăr jurnalist și o bătrână scriitoare față în față. El lucrează la biografia ei oficială, ea lucrează la o biografie fictivă a propriei sale fiice. Fiica ei, acuzată de terorism, a dispărut cu ani în urmă. Sora scriitoarei a fost ucisă într-un atentat sângeros. Iar jurnalistul, rămas orfan de mic pentru că și părinții lui au fost uciși, nu este un necunoscut pentru bătrâna Clare Wald, deși se prefac amândoi că au doar o relație profesională. Clare Wald își încheie socotelile cu viața și cu morții presărați în urma ei, într-o țară în care puțini albi au făcut față onorabil perioadei de apartheid, în care și mai puțini reușesc să facă față onorabil după instaurarea democrației. Acum albii trăiesc în case aproape fortificate, păziți și înarmați, dar crimele împotriva lor se țin lanț. Cel mai greu nu e de trăit cu teama, totuși, ci cu vina interioară, incertă, dar asumată. Drama albilor care au trăit în apartheid cuprinde vina de a fi acceptat sau chiar susținut regimul, pentru unii, apoi vina de a i se fi opus participând la acte teroriste, pentru alții.

Scriitorul american Patrick Flanery a reușit să scrie un mare roman sud-african, așa cum unui scriitor local nu i-ar fi fost, poate, posibil. Fără să dea verdicte și fără să răspundă întrebării esențiale: există iertare?

„Un roman exploziv despre iubire și a doua șansă, pe care nu îl poți lăsa din mână.”

Laura Dave, autoarea bestsellerului New York Times,
The Last Thing He Told Me

„Un thriller de dragoste deosebit de complex, Obsesie este o carte pe care este musai să o citești sub pătură. Obsesia sub toate formele ei se încurcă şi se împleteşte cu convingerile despre prima dragoste și prietenie.”

Rachel Hawkins, autoarea bestsellerului New York Times,
The Wife Upstairs

„Pregătește-te pentru rock-and-roll, nopți înflăcărate și împunsătura iubirii neîmpărtășite care se transformă într-o obsesie periculoasă. Obsesie este o poveste de dragoste plină de suspans și situații tensionate, care te ține cu sufletul la gură.”

Julie Clark, autoarea bestsellerului New York Times,
The Last Flight

„Carola Lovering ne oferă atât de multe în acest roman – o prietenie toxică, multe răsturnări de situaţii, secrete vechi și bine păstrate – toate învăluite într-o obsesie captivantă.”

Ashley Audrain, autoarea bestsellerului New York Times,

The Push

Suntem la începutul secolului XX. Conxa, în vârstă de doar 13 ani, e nevoită să plece din satul natal din Pirinei pentru a-i ajuta pe mătușa și pe unchiul ei la muncile câmpului. După câțiva ani, se îndrăgostește de Jaume, înflăcărat de idealuri și opinii politice periculoase într-o Spanie care stă pe un butoi cu pulbere. Căsnicia lor ia sfârșit după izbucnirea Războiului Civil, iar Conxa rămâne singură cu cei trei copii. Odată cu bătrânețea și cu conștientizarea apropierii morții, se uită în urmă la o viață în care a pierdut totul, mai puțin puterea de a merge mai departe.

Suntem martorii unui secol de istorie presărat cu revolte, război și doliu, dar și iubire. Avem de-a face cu o voce atemporală, deopotrivă lucidă și cuprinsă de tot felul de nuanțe contradictorii ale firii umane. E expresia oricărui om care caută să fie auzit și înțeles într-o lume în permanentă schimbare, dar care, în cele din urmă, își dă seama că s-ar putea să caute în zadar.

Publicat în 1985, romanul Ca o piatră în cădere a devenit deja un adevărat clasic, iar Maria Barbal este, fără doar și poate, una dintre cele mai importante voci ale literaturii catalane contemporane.

Maria Barbal s-a născut în 1949, în Tremp, un târgușor din provincia Lleida, comunitatea autonomă Catalonia din Spania. S-a mutat în Barcelona la 14 ani, pentru studiile liceale, considerând că această schimbare e doar o „migrațiune culturală” temporară, fără să bănuiască însă că acest oraș avea să-i devină casă. A absolvit Facultatea de Filosofie și Litere la Universitat Central (acum Universitatea din Barcelona) în 1971, apoi, în paralel cu activitatea literară, a avut o îndelungată carieră în învățământ, fiind specializată în limba și literatura catalană. A debutat cu romanul Pedra de tartera (premiile Joaquim Ruyra, 1984, și Joan Crexells, 1985), punct de referință în narațiunea catalană contemporană și tradus în nenumărate limbi. I-au urmat numeroase romane – multe dintre ele premiate –, volume de proză scurtă și o piesă de teatru. În 2022, a fost distinsă cu prestigiosul Premi d’Honor de les Lletres Catalanes, pentru întreaga activitate. Este invitată frecvent în diverse emisiuni TV dedicate literaturii și culturii, unde vorbește despre cărțile sale ori conservarea și promovarea limbii catalane.

Cine va beneficia de reteta "anului perfect", pe care simpatica si optimista educatoare Hannah a compus-o cu entuziasm pentru prietenul ei Simon, care i-a marturisit ca sufera de o boala incurabila? Va reusi rigurosul Jonathan sa devina adevaratul director al editurii sale si sa dezlege misterul agendei pe care a gasit-o pe 1 ianuarie, in timp ce alerga prin parc? Raspunsurile la aceste intrebari le ofera a doua parte a romanului Anul tau perfect, de Charlotte Lucas.

Charlotte Lucas ne aminteste prin acest roman de dragoste, trist si, totodata, optimist, ca trebuie sa traim clipa. - Cosmopolitan, 2016

O poveste emotionanta despre dragoste, pierderi, speranta si credinta ca nu trebuie sa renunti niciodata - un basm modern - Gaby, Lesejury

Vîrsta recomandată: 12+

Dacă în colonii totul merge strună, în Pădurea Întunecată a celor Nouă Cetăţi a venit vremea cînd creaturi misterioase trăiesc printre oameni: sînziene, balauri, zmei, iele. Acolo lumea e împărţită în două: cea a solomonarilor buni, în frunte cu venerabilul Ilie, şi cea a solomonarilor răzvrătiţi, conduşi de Sathanasie. Deasupra tuturor străluceşte Amoralul Fotie, singurul care nu trebuie să dea socoteală nimănui. Ionuţ, strănepotul Solomonarului Ilie din Colonia Românească, îşi urmează drumul plin de pericole în mijlocul acestei păduri, înfruntînd cele mai neaşteptate şi înfricoşătoare aventuri, toate pe cale să dea naştere unui război care pluteşte în aer. Însă băiatul poartă cu el ceva cu totul deosebit, pe care nici măcar noii săi prieteni, războinica Isidora şi cei trei pitici, Moţ, Găicuţă şi Năsturel, nu-l cunosc: comoara pe care Ionuţ o pune la bătaie de-a lungul acestei istorii adevărate e inima lui neobişnuit de mare şi bună.

După ce i-a eliberat accidental pe zei din captivitatea lor de pe Muntele Olimp, Helen Hamilton împreună cu prietenii ei trebuie să stingă setea de sânge şi de război a acestora, care amenintă să cuprindă întreaga lume. Însă furia zeilor este dezlăntuită, iar timpul se scurge în defavoarea muritorilor. Cum viata băiatului pe care îl iubeşte, Lucas Delos, atârnă de un fir de păr, iar grupul ei de prieteni cunoaşte o scindare neaşteptată, Helen se vede nevoită să facă fată de una singură acestei confruntări şi, de asemenea, să decidă cui îi va oferi inima ei - lui Lucas sau unui eventual Tiran, Orion.

Cea mai cunoscută și mai apreciată operă a lui Jane Austen vă introduce în lumea de la cumpăna veacurilor xvlll și xlx. Observația fină și umorul autoarei oferă cititorului delicioase momente de lectură, surprinzînd modul de viață britanic la un anumit nivel social. Nu lipsește nici povestea de dragoste cu peripețiile ei.

 Cand afla ca Simon, prietenul ei, nu mai are de trait decat un an, Hannah, o educatoare ambitioasa si optimista, decide sa ii ofere „anul perfect". Planul ei, care intamplator il implica si pe Jonathan, un tip pedant, disciplinat, preocupat de vanarea greselilor celor din jur, se bazeaza pe identificarea lucrurilor cu adevarat importante din viata noastra.

John Salvatore Fontanelli este un amărât fără nici o leţcaie. Asta până când primeşte o moştenire uluitoare: o avere pe care i-a lăsat-o un strămoş îndepărtat din secolul al XVI-lea şi care, adunând dobândă peste dobândă în 500 de ani, a ajuns la uriaşa sumă de un bilion de dolari.

Premiul Nobel pentru Literatură 2017

Amintirea palidă a munţilor este povestea melancolică a lui Etsuko, o japoneză care trăieşte singură în Anglia, străduindu-se să exorcizeze un trecut bîntuit de coşmarul celui de-al Doilea Război Mondial şi să se împace cu sinuciderea fiicei sale mai mari, Keiko. Amintirile ei se concentrează însă asupra unei legături de amiciţie din tinereţe cu o altă tînără, Sachiko, şi cu ciudata ei fiică, Mariko. Povestea centrală este un pretext pentru a prezenta Japonia postbelică, o ţară în care valorile tradiţionale sînt negate de tineri, dar noile valori şi coduri comportamentale nu sînt încă asimilate complet, devenind motiv de confruntări înăbuşite. Cu rafinament şi subtilitate, Ishiguro reuşeşte să sugereze acea atmosferă ciudată, de lume neaşezată, cu tensiuni şi frustrări nemărturisite, prin intermediul unei poveşti despre moarte, vinovăţie şi responsabilitate.

„Amintirea palidă a munţilor este o carte sensibilă, ironică şi eliptică, mult mai profundă decît pare la prima vedere. Personajele sînt extrem de vii şi convingătoare, dar ceea ce rămîne în primul rînd în memoria cititorului este echilibrul perfect dintre elegie şi ironie.” The New York Times Book Review

„Împletind cu măiestrie trecutul şi prezentul, acest roman ne oferă o istorie cutremurătoare, care impresionează atît prin ceea ce spune, cît şi prin ceea ce rămîne nerostit.” The Guardian

„Ishiguro îşi elaborează subiectele utilizînd o proză bine controlată, care de multe ori sugerează în loc să explice sau să arate direct. Efectul obţinut este unul de mister, o umbră de ameninţare.” The Los Angeles Times Book Review

Romanul Blindetea noptii a fost ecranizat in 1985, cu Peter Strauss si Mary Steenburgen in rolurile principale, in regia lui Robert Knights.
 
Dick Diver, un psihiatru cu perspective stralucite, se indragosteste de Nicole, tinara pacienta pe care o trateaza la o clinica din apropiere de Zurich si cu care, uitind de cariera, se casatoreste. Averea lui Nicole ii ajuta sa duca o viata confortabila pe Riviera franceza, inconjurati de un cerc select de muzicieni, actori si scriitori, dind petreceri elegante sau colindind restaurantele si marile magazine de moda. Cind in scena isi face aparitia si Rosemary, o tinara actrita indragostita de Dick, dar si prietena cu Nicole, viata tumultuoasa a cuplului Diver capata nuante nebanuite.

Parinoush Saniee este autoarea bestsellerului Cel care ma asteapta, roman interzis de doua ori, cea mai vinduta carte a tuturor timpurilor in Iran. 

Aniversarea a douazeci de ani ii ofera lui Shahab prilejul sa-si revada copilaria, o perioada marcata de conflictele provocate in familie de refuzul lui de a vorbi si de relatia tensionata cu parintele sau. Povestea romanului Tatal celuilalt copil contureaza, prin ochii a doua personaje, viata unei familii iraniene tipice din clasa de mijloc, in care fiecare sufera, intr-un fel sau altul, sub povara rolului pe care i-l impune traditia. Tatal lui Shahab, Naser, este convins ca datoria sa fata de familie se limiteaza la a-i asigura confortul material, ignorind nevoile afective ale sotiei si copiilor. Maryam, mama lui Shahab, este nevoita sa isi sacrifice viata profesionala pentru a se ocupa de casa si de cei trei copii, iar sentimentele de neimplinire care o macina ii umbresc viata de familie. In momentul in care mutenia lui Shahab este interpretata de adultii din jur drept simptom al deficientelor mintale, neajunsurile existente intre membrii familiei se acutizeaza tot mai mult. Shahab isi pierde treptat increderea in sine, ajungind la concluzia ca a esuat in datoria filiala si ca nu este, de fapt, copilul tatalui sau.

La varsta de saizeci si patru de ani, Penelope Keeling, personajul central al cartii, are in urma ei o viata bogata si agitata: o copilarie petrecuta in lumea boema din Londra si Cornwall alaturi de tatal ei, pictorul prerafaelit Lawrence Stern; o casatorie nefericita in timpul razboiului si o unica dragoste adevarata, curmata de moartea barbatului iubit. Si-a crescut cei trei copii, pe care a invatat sa ii accepte asa cum sunt. De acum, viata ei pare sa fi intrat pe un fagas mai linistit, pana cand afla ca unul dintre lucrurile la care ea tine cel mai mult tabloul Cautatorii de scoici, pictat de tatal ei valoreaza o mica avere... Incepand cu anul 1989, romanul lui Rosamunde Pilcher a fost pus in scena si ecranizat, filmul de televiziune fiind distins cu Premiul Emmy.

Verișoara Bette, parte a ciclului Scene din viața pariziană din Comedia umană, ansamblul romanelor balzaciene, este adesea considerat ultimul mare roman al lui Balzac. Plasat în Paris la mijlocul secolului al XIX- lea, romanul spune povestea unei femei nemăritate de vârstă mijlocie, care pune la cale distrugerea familiei ei extinse. Bette se aliază cu Valérie Marneffe, o tânără fără avere, măritată cu un sot pe care nu îl iubește, care seduce și aduce la ruină o serie de bărbati. Printre aceștia se află baronul Hulot, sotul verișoarei lui Bette, Adeline. Hulot sacrifică averea și reputatia familiei pentru a-i face pe plac lui Valérie, care îl înșală, printre altii, cu negustorul parvenit Crevel și cu ginerele baronului Hulot, tânărul artist Steinbock. Unul dintre cele mai lungi romane balzaciene, a fost scris pe parcursul a două luni și publicat pentru prima oară ca foileton începând cu anul 1846.