Literatură străină

Prolog de Alma Guillermoprieto Nota editorului de Conrado Zuluaga Această antologie, îngrijită de Conrado Zuluaga, expert în literatură columbiană, ne apropie de momentul creării romanului „Un veac de singurătate”, purtându-ne prin istoria cuvântului „Macondo”, de la apariția sa discretă în primele povestiri ale lui Gabriel García Márquez, la prezența sa în romane precum „Vijelia”, „Colonelului n-are cine să-i scrie” sau „Ceas rău”. În primele texte, orașul este generic, explică Zuluaga, care subliniază că prima mențiune despre Macondo „poate trece neobservată”. Ea apare în povestea „O zi după sâmbătă”, publicată în 1954, în care este descris un hotel Macondo. Antologia reunește operele din prima perioadp de creație a scriitorului columbian, cuprinsă între 1950-1966. Pe lângă cele dintâi texte, se includ în continuare romanele „Vijelia”, „Colonelului n-are cine să-i scrie”,  „Ceas rău” și volumul de povestiri „Funeraliile Mamei Mari” și ne invită într-o călătorie cronologică prin povestirile pe care se bazează unul dintre cele mai importante teritorii mitice ale literaturii universale până ajungem la „Un veac de singurătate”, în care Macondo și realismul magic au atins splendoarea lor maximă.

El e sexy, bogat și, în plus, dușmanul ei de moarte. Ura nu a fost niciodată mai dulce! L-am întâlnit pentru prima dată pe Tristan la o întâlnire de afaceri, când încerca să preia compania întemeiată cu atâtea sacrificii de răposatul meu soț. Era puternic, arogant și enervant de chipeș, iar eu l-am urât cu toată ființa. Trei zile mai târziu, am avut parte de surpriza vieții mele, căci m-a invitat în oraș, la o întâlnire. Să fie ultimul bărbat din lume, și tot nu aș face asta, m-am gândit, deși, recunosc, mi-a ridicat moralul. Când l-am refuzat a fost momentul meu de glorie. Șase luni mai târziu, l-am redescoperit în ipostaza de speaker la o conferință organizată în Franța. Încă era arogant și enervant, dar și surprinzător de fermecător și spiritual deopotrivă. Când m-a privit, am simțit fluturi în stomac. Dar nu pot face așa ceva! Tristan e doar un fustangiu îmbrăcat într-un costum croit impecabil, iar eu sunt o văduvă cu trei băieți rebeli și greu de strunit. Tot ce îmi doresc este ca afurisita asta de conferință să se termine odată! Pentru că toată lumea știe că Tristan Miles obține întotdeauna ce își dorește, iar el mă dorește pe mine.

Budapesta, 1952. Când Katalin și tatăl ei, Márton, sunt treziți de sunetul soneriei în toiul nopții, asta poate însemna un singur lucru: Poliția Secretă a venit să-l aresteze pe bărbat, acuzându-l de acțiuni subversive. Dar Katalin știe că tatăl ei este nevinovat. În societatea comunistă, în care oamenii obișnuiți trăiesc cu frica de temuta Poliție Secretă, suspiciunea și trădarea sunt la ordinea zilei. În timp ce tatăl ei îndură suferința de a fi acuzat pe nedrept, Katalin trebuie să afle în care dintre prietenii și cunoștințele ei poate avea încredere. Există însă un licăr de speranță. Moartea lui Stalin poate fi scânteia care să declanșeze schimbarea. În octombrie 1956, o demonstrație condusă de studenți se transformă rapid într-o luptă sângeroasă pentru răsturnarea detestatului regim comunist. Confruntați cu tancurile sovietice, tineri și bătrâni ies în stradă, înarmați cu cocktailuri Molotov, curaj și inventivitate. Katalin și cei pe care îi iubește trebuie să lupte pentru libertate și, în cele din urmă, pentru supraviețuire.

Vina Apsara, o interpretă celebră şi îndrăgită de public, dispare în timpul unui cutremur devastator. „Pământul de sub tălpile ei” (1999) este povestea acesteia şi a lui Ormus Cama, iubitul care o găseşte, o pierde, o caută şi o găseşte din nou, iar şi iar, de-a lungul unei extraordinare vieţi trăite sub zodia muzicii. Povestea lor de dragoste este spusă de fotograful Rai, prietenul din copilărie al lui Ormus şi, în câteva rânduri, iubitul Vinei. Aducându-ne dinainte istorii fabuloase, imagini vii, mituri, furie, înţelepciune, umor şi iubire, această uluitoare voce narativă pare să facă din Rai adevăratul erou al cărţii. „Pământul de sub tălpile ei” este, poate, cel mai captivant şi mai ambiţios roman scris de Salman Rushdie. Imaginaţia îndrăzneaţă a scriitorului îşi arată măsura în această carte care e simultan o perspectivă vizionară asupra timpurilor noastre, o confruntare cu tot ceea ce este, dar şi cu ceea ce ar putea să fie, o cronică a întâlnirilor profunde, dar şi tensionate dintre Orient şi Occident, o superbă repovestire a mitului lui Orfeu, dar şi o scriere în care se întrepătrund marile şi micile pasiuni, cultura universală şi cea provincială. E o poveste despre dragoste, moarte şi rock’n’roll spusă de unul dintre cei mai importanţi şi mai apreciaţi scriitori contemporani.

Născut într-un oraş de graniţă, Omar Khayyam Shakil nu reuşeşte să se ridice la înălţimea numelui pe care-l poartă, căci „nici un rubaiat nu avea să izvorască vreodată din condeiul lui”, însă are parte de un destin nu mai puţin fabulos. Crescut de trei surori ciudate, fără să ştie care dintre ele îi este mamă şi fără să-şi cunoască tatăl, Omar Khayyam îşi duce viaţa într-un conac retras, deopotrivă regat şi închisoare, unde i se interzice categoric să simtă vreodată ruşine. Plecat la studii departe de casă, devine un imunolog de renume internaţional şi se trezeşte prins în conflictul neîntrerupt dintre Raza Hyder şi Iskander Harappa, dintre imigrant şi indigen, militar şi civil, cucernic şi necredincios. În spatele lor trăiesc – tăcute, izolate şi acoperite de văluri – femei a căror personalitate puternică schimbă cursul istoriei şi al căror mesager este soţia lui, Sufiya Zinobia, purtătoarea sentimentelor refulate ale tuturor, care transformă, sub această povară, ruşinea ce paralizează în violenţa care ucide. Rushdie descrie magistral, într-un stil impregnat de cel mai pur realism magic, o lume sfîşiată între onoare şi umilinţă, între neruşinare şi ruşine – „rădăcinile violenţei”.

Pachetul “Trilogia fiordurilor” conține volumele: Între cer și pământ, Tristeţea îngerilor și Inima omului, de Jón Kalman Stefánsson.

„Un roman tulburător despre puterea vindecătoare a iubirii și a felului în care, uneori, doar durerea ne poate face să recunoaștem adevărata dragoste.“ All About Romance

LEGENDELE DUNEI – CARTEA A II-A Au trecut mai bine de două decenii de la aventurile din Jihadul Butlerian. Cruciada împotriva roboților gânditori nu s-a oprit nicio secundă în tot acest timp, dar Serena Butler și Irbis Ginjo, liderii oamenilor, au avut parte doar de victorii minore. Combatanții conduși de Jool Noret se transformă într-o castă de luptători de elită, o adevărată armă împotriva dominației mașinilor. Aurelius Venport și Norma Cenva sunt pe punctul de a realiza cea mai importantă inovație tehnologică din istoria omenirii. Iar departe, pe Arrakis, o planetă căreia nimeni nu-i acordă prea multă atenție, Selim și războinicii lui pornesc pe calea care îi va transforma în fremenii ce vor schimba cursul istoriei.

LEGENDELE DUNEI – CARTEA A III-A Au trecut aproape șase decenii de la evenimentele din Cruciada mașinilor, cele mai sângeroase ale Jihadului Butlerian. După lupte nesfârșite, planetele sunt eliberate una câte una, iar oamenii încep să întrezărească, plini de speranță, finalul tiraniei seculare a mașinilor gânditoare. Din păcate, Omnius mai are o carte de jucat: răspândește virusuri letale prin toată galaxia, decimând populații întregi. Din nou, totul pare pierdut și ultima șansă a omenirii se joacă la Corrin. În cea mai mare bătălie din istorie, oamenii și mașinile se vor confrunta pentru ultima dată.

LEGENDELE DUNEI – CARTEA I Brian Herbert și Kevin J. Anderson ne fac cronica Jihadului Butlerian, războiul uitat de zece mii de ani, care a modelat întreaga civilizație din universul DUNE creat de Frank Herbert. La început, o facțiune de cymecilor – roboți extrem de puternici cu creiere omenești – au cucerit primul Imperiu al oamenilor. Apoi Omnius, singura mașină conștientă, s-a replicat, a construit armate de roboți și a transformat în sclavi atât oamenii, cât și roboții. Au mai rămas doar câteva planete care se opun dominației sale. Xavier Harkonnen și Serena Butler sunt vârfurile de lance ale rezistenței umane. Pe planeta Rossak, cineva dezvoltă tehnologia care va face posibile călătoriile interstelare, iar vrăjitoarea Zufa Cena pregătește femei cu puteri extraordinare care să subjuge, deopotrivă, roboții și oamenii. Pe Arrakis, tânărul Selim învață să călărească viermii de nisip și primește cuvântul Domnului. În timp ce Vorian Atreides îl slujește cu credință pe Omnius și îi transferă conștiința oriunde e nevoie. O rețea de personaje extraordinare, care vor pune în mișcare mărețul Jihad Butlerian și vor presăra semințele pentru viitorul imperiu dependent de mirodenie.

În 2018, imediat după publicare, „Ultimul interviu” a urcat pe prima poziție în topul vânzărilor de carte din Israel și s-a menținut acolo 30 de săptămâni. În 2019 a fost bestseller în Italia, desemnat de Corriere della sera una dintre cele mai bune cărți ale anului. Romanul a fost finalist al National Jewish Book Award, nominalizat în Italia la Premio Lattes Grinzane și în Franța la Prix Femina étranger.

„Uciderea Comandorului” este un roman despre singurătate, război şi artă, o carte uimitoare a unuia dintre cei mai îndrăgiţi scriitori contemporani, dar şi un omagiu adus capodoperei „Marele Gatsby”.

Eneida e considerată și astăzi cea mai reprezentativă operă a latinităţii, întrucât reprezintă sinteza unei întregi lumi de legende... În ea se topesc nu numai epopeea homerică, tragedia attică și poezia alexandrină, ci și literatura latină anterioară…

Un roman al sfârşitului civilizaţiei, al coşmarului colectiv, dar şi al credinţei şi speranţei, Drumul are suspansul unei poveşti de aventuri, însemnătatea unei pilde şi stranietatea unui western filtrat prin frazele lui Faulkner.

„Mesagerul secret al lui Churchill” este un roman inspirat de curajul femeilor din Direcția de Operațiuni Speciale (SOE), așa-numita „armată secretă a lui Churchill“, precum și de un raid aerian din cel de-Al Doilea Război Mondial, cunoscut sub numele de Operațiunea Jericho, asupra căruia stăruie misterul până astăzi. În buncărul Trezoreriei din inima Londrei, figura lui Churchill insuflă respect și, mai cu seamă, încredere, iar în Camera 60, o mână de telefoniste și dactilografe speră ca devotamentul lor să contribuie la victoria Marii Britanii. Printre ele, Rose, care și-a pierdut în război întreaga familie, își găsește tot mai des refugiul în muncă. Solicitată să traducă la o întrevedere dintre De Gaulle și Churchill, nu își imaginează că această discuție va avea un impact hotărâtor asupra vieții ei. Trimisă în Franța, ce-i este familiară din copilărie, îl va întâlni pe tânărul Lazare Aron, alături de care va ajuta Rezistența Franceză și va lupta pentru eliberarea Parisului ocupat de naziști. „Hlad scotocește adânc în istorie, de unde scoate la suprafață câteva povești remarcabile, pe care le reunește într-una având-o în centru pe Rose și rolul jucat de ea în Operațiunea Jericho. Astfel, romanul devine unul captivant, plin de tensiune, cu situații de viață și de moarte impresionante la fiecare pagină. Spe­ranța și dragostea care unesc personajele și caracterul evocativ al scriiturii lui Hlad fac din această carte una de neratat.“ — The Historical Novels Review „Un roman istoric nemaipomenit despre curajul membrilor Rezistenței în cel de-Al Doilea Război Mondial; Hlad duce firul epic din camerele germane de tortură în lagărul de la Ravensbrück, încor­porând elemente istorice precum îndrăzneața Operațiune Jericho și arestarea, în 1942, a mii de evrei […] și detenția lor într-un velodrom, înainte de a fi trimiși pe ultimul drum. Sacrificiul și vitejia personajelor cărții sunt însuflețitoare.“ — The Akron Beacon Journal

Iubirea poate să te bântuie sau să te vindece. Când Leeds o cunoaște pe Layla, e convins că-și va petrece tot restul vieții alături de ea. Dar apoi, în urma unui atac neașteptat, Layla se luptă să supraviețuiască. După săptămâni petrecute în spital, fata își revine fizic, dar cicatricile emoționale și psihice au schimbat-o pe tânăra de care Leeds s-a îndrăgostit. Vrând să-și salveze relația, Leeds o duce la pensiunea unde s-au cunoscut. Însă, odată ajunși acolo, purtarea fetei se schimbă în mod inexplicabil. Iar aceasta e abia prima dintr-un șir de întâmplări neobișnuite. Leeds se simte înstrăinat de Layla și, în curând, își găsește consolarea lângă Willow — un alt oaspete al pensiunii —, de care începe să se simtă legat. Pe măsură ce curiozitatea lui față de Willow crește, hotărârea lui Leeds de-a o ajuta să găsească răspunsuri îl plasează în conflict direct cu sănătatea lui Layla. În curând, tânărul își dă seama că trebuie să facă o alegere, deoarece nu le poate ajuta pe amândouă. Dar, dacă face alegerea greșită, s-ar putea ca toți să aibă de suferit.

PRIMA OARĂ NU SE UITĂ NICIODATĂ! Deși Bliss Edwards se pregătește să absolve facultatea, încă este virgină. Sătulă să fie singura cu acest statut din grupul ei de prieteni, Bliss hotărăște să scape de virginitate cât mai repede și mai simplu: printr-o aventură de-o noapte. Dar planul ei devine neașteptat de complicat atunci când Bliss intră în panică și dă bir cu fugiții, abandonând în patul ei un tip superb și pe jumătate dezbrăcat, căruia îi servește o scuză penibilă. În plus, de parcă n-ar fi destul de jenant, acum Bliss are o nouă problemă: când ajunge la primul curs din ultimul semestru, constată că îl cunoaște pe noul ei profesor. E chiar tipul de care a fugit, cu câteva ore în urmă…

Un misterios navigator care-si schimba mereu identitatea, curajos, frumos, stapan are o fabuloasa avere (care ii atrage invidia unor persoane importante din inalta societate pariziana); nimic nu pare sa ii stea in cale pana cand, in chiar ziua nuntii sale, in anul 1815, este incarcerat, fiind acuzat pe nedrept de bonapartism, si tinut prizonier timp de 14 ani in castelul-fortareata If, victima nevinovata a rivalului sau in dragoste, un anume Fernand, si a rivalului sau in afaceri, Danglars. Incarcerarea lui serveste in mod admirabil vederilor politice ale unui magistrat ambitios, pe nume Villefort.

Autoare laureată a Premiului  Pulitzer

Bestseller național 2021 în Statele Unite • Roman finalist la American Library in Paris Book Award 2021

„Indiferent dacă veți aborda acest roman ca pe o fabulă sau o alegorie, ca pe o carte de aventuri sau ca pe un studiu despre bunătate, ba chiar și ca pe o imagine magică a Parisului, veți descoperi o scriitură și o artă de a povesti de mâna întâi. Mulți critici au descris Perestroika la Paris ca pe un antidot la timpurile neliniștite pe care le trăim. Au dreptate. Citind acest roman, cei mai mulți nu se vor putea sustrage unei înalte stări de bine de la prima pagină până la sfârșitul inevitabil.“ — New York Journal of Books

Perestroika, sau Paras, pentru cei care ajung să o cunoască mai bine, este numele pe care i l-au dat oamenii, căci oamenii, după cum ea însăși o spune, nu se prea pricep să recunoască un cal, în tot cazul nu așa cum se recunosc caii între ei. Nici chiar atunci când vine vorba despre un cal de curse ca ea, premiat și îndrăgit. Inocentă, ar putea-o descrie noii ei prieteni din Paris – Frida, bracul german care o învață regulile traiului pe străzile Orașului Luminilor, Raoul, corbul mândru și sfătos, cu un pedigree cel puțin la fel de lustruit ca al lui Paras, sau cuplul gălăgios de rațe Sid și Nancy –, plină de nerv și isteață, ar eticheta-o antrenorii. Poate că toate acestea laolaltă au făcut-o să părăsească hipodromul și să pornească într-o aventură prin Paris, o aventură care celebrează curiozitatea, ingenuitatea și dorința oricărei făpturi de a trăi în libertate și în armonie cu lumea.

„Un tribut absolut extraordinar adus Parisului.“ — National Public Radio

„După ce a scris cea mai strălucitoare și feroce literatură din ultimii patruzeci de ani, Jane Smiley se îndreaptă, cu Perestroika la Paris, spre o tonalitate mai blândă. Un ton genial și mai pătrunzător ca niciodată. […] Dincolo de umorul debordant al romanului răzbate o atmosferă de singurătate, o tânjire după compania semenilor, resimțite de oameni și animale deopotrivă.“ — Boston Globe

„O fabulă elegantă, pe cât de captivantă, pe atât de surprinzătoare.“ — The Mail on Sunday

„Este cu adevărat un dar, într-o epocă asaltată de polarizări și chiar de tribalism agresiv, să descoperi un roman în care personajele, din specii diferite, cu dorințe și instincte diferite, construiesc împreună o comunitate.“ — Los Angeles Times

Al doilea volum din seria Fiica regelui pirat 

„Nu mai sunt prizoniera lui, iar de data asta nu va câștiga.”

Misiunea Alosei s-a încheiat în sfârșit. Nu numai că a intrat în posesia celor trei fragmente ale hărții care o va conduce către comoara legendară, dar pirații care o răpiseră îi sunt acum ostatici pe corabia ei. Secundul Riden, la fel de loial și insuportabil de atrăgător, o distrage în continuare, însă de data aceasta îi urmează ordinele. 

Când trădătorul Vordan îi dezvăluie un secret pe care tatăl ei l-a ţinut ascuns ani întregi, Alosa și membrii echipajului sunt nevoiți să fugă, vânați de temutul rege pirat. În ciuda pericolului, Alosa știe că vor ajunge primii la comoară… doar e fiica reginei sirenă. 

În Fiica reginei sirenă, Tricia Levenseller combină cu desăvârșire acțiunea, suspansul, încrucișările de săbii și o poveste de dragoste pasională.

La prima vedere, domnul Adolf Verloc și-a aranjat bine viața: are o soție cuminte, un mic magazin, venituri suficiente și prieteni (cu porecle precum Profesorul și Doctorul) cu care-și petrece serile punând țara la cale. Toate acestea sunt însă un paravan pentru slujba sa de spion. Un domn plinuț, de vârstă mijlocie, domnul Verloc e departe de imaginea clasică a unui agent secret. Iar frământările sale de-abia încep când superiorul lui îl pune să plănuiască un atac terorist. Atitudinea laxă a Marii Britanii față de anarhiști reprezintă un mare pericol, așa încât un atac asupra unui obiectiv științific precum Observatorul Greenwich, fără pierderi de vieți, opinează domnul Vladimir în fața spionului, ar trebui să fie suficient ca să stârnească publicul. Cum va proceda domnul Verloc de acum înainte?

 

În Agentul secret, Joseph Conrad ne aduce în fața ochilor o suită de personaje fin conturate, înzestrate cu ironie: de la soția supusă și anarhistul cu bombă, ascuns în umbră, până la polițistul care se visează erou.

 

"Cine caută un roman cu anarhiști, spionaj, trădare și mizeria victoriană de pe străzile din Soho îl va găsi aici." The Sunday Times

Un capitol de bază din literatura dedicată "combustibililor" creativităţii - vinul, haşişul și opiul, în cazul de faţă -, volumul lui Baudelaire este în acelaşi timp o impresionantă autobiografie chimică şi un text fundamental de istorie culturală. Perioada decadentă, în care autorul Florilor răului a jucat un rol principal, îşi scoate la iveală obiceiurile, viciile şi practicile ale căror finalitate construieşte astăzi profilul unei epoci literare. Spumoase, rafinate prin detalii atent cartografiate, textele de față fac parte din impetuoasa familie din care se trage, de altfel, şi Thomas de Quincey, cu ale sale confesiuni de opioman.

Cei mai buni prieteni, sabia de semizeu şi... mama lui care să-l ducă la destinaţie sunt singurele arme de care are nevoie pentru a triumfa. Dar încercările pe care fiul lui Poseidon trebuie să le înfrunte se ţin lanţ: doi copii, învăluiţi în mister, se alătură semizeilor în tabăra de antrenament, titanii pun la cale un plan machiavelic de stăpânire a Olimpului, un monstru antic ameninţă siguranţa lumii şi a zeilor, iar zeiţa Artemis, singura care i-ar putea da de urmă, a fost răpită. Percy, Grover, Vânătoreasa Zoë şi Thalia sunt singurii care pot descâlci profeţia ce va salva Olimpul şi omenirea.

Un maestru povestitor ne oferă o poveste gotică, ce ne dă fiori pe șira spinării, întemeiată în tradiția romantică germană a lui E.T.A. Hoffmann și a Fraților Grimm

Tic, tac, tic, tac! După ce întorci un ceas, există ceva înspăimântător în felul în care el își continuă mersul neîntrerupt. La fel de necruțătoare sunt și unele povești.

Un ucenic de ceasornicar, o mașinărie mortală în chip de cavaler în armură și sinistrul Dr. Kalmenius, despre care unii spun că e însuși diavolul. Pune în mișcare asemenea personaje, fă-le loc într-o poveste dintr-o seară rece de iarnă, cu zăpadă învârtejită pe străzi, și deodată viața și basmul se vor împleti într-un fel deosebit de macabru și de ne oprit. Aproape ca un ceasornic...

Ultima parte a trilogiei Materiile intunecate, Ocheanul de ambra o readuce in scena pe Lyra, de-acum faimoasa eroina a cartii, pentru o ultima mare batalie impotriva fortelor raului, a Spectrelor, a ingerilor Autoritatii, o batalie care poate schimba soarta tuturor lumilor si de care depinde insasi existenta Prafului.

 

Impreuna cu prietenul ei Will, de care o leaga sentimente inca neintelese, Lyra trebuie sa coboare in lumea mortilor, unde se foloseste de pumnal pentru a elibera sufletele inchise acolo de la inceputul timpului. In conflict cu Biserica, cu Autoritatea si cu Moartea insasi, ultima aventura a Lyrei nu poate sa fie altfel decat spectaculoasa, pe masura trilogiei pentru care sta ca epilog. fix pe dos.

Omagiul marelui public este egalat pe deplin de aprecierile criticilor. Această renaştere pe frontul criticii, care durează de mai multe generaţii, îşi dă întâlnire acum cu popularitatea generală, post-modernă, a scriitoarei, cu revirimentul clasic al citatelor din operele sale. Aparent retrasa fată bătrână din Chawton, căreia îi displăcea oraşul Bath, evita măritişul, îşi ascundea scrisul când începea să scârţâie uşa şi lucra cu migală pe plăcuţe de fildeş de doi inchi, a devenit un obiect al idolatriei universale, spre încântarea celor mai diferiţi lectori.” – Malcolm Bradbury

Tânăra Maggie Sparkes, în vârstă de 28 de ani, ajunge la New York pentru a împacheta bunurile dragii ei prietene, o mare pasionată și colecționară de obiecte de artă, după ce acesta s-a sinucis, șocând pe toată lumea care o cunoștea. Poliția a tras rapid concluzia devastatoare: Celine s-a băgat în pat, a înghițit câteva pastile de Xanax cu votcă și nu s-a mai trezit.

Când descoperă în apartamentul lui Celine lucruri ascunse care îi dau de gândit și o fac să pună sub semnul întrebării moartea celei mai bune prietene, Maggie începe să facă cercetări și să investigheze diverse piste, apelând la ajutorul unui detectiv priceput. Cercetări despre bărbatul de care Celine s-a îndrăgostit. Bărbatul despre care nu a spus nimănui ‒ nici măcar lui Maggie. Bărbatul pe care Celine îl considera deopotrivă salvarea și pieirea ei.

În căutarea răspunsurilor și a dovezilor care să îi determine pe polițiști să redeschidă cazul lui Celine, Maggie descoperă mai mult decât s-ar fi așteptat despre viața privată a prietenei sale ‒ și intră, în mod necugetat, în vizorul unui criminal care nu se va da în lături de la nimic pentru a nu fi demascat...

Naratorul romanului, în vârstă de 13 ani, trăieşte într-un orfelinat din Siberia la apusul URSS. În curtea şcolii, îi ia apărarea lui Vardan, un adolescent ale cărui maturitate şi fragilitate îl transformă în victima sigură a bătăuşilor. Naratorul îşi conduce prietenul acasă, în zona cunoscută drept „Fundătura Diavolului”. Aici este întâmpinat de o mică comunitate de familii armene, venite să aline vieţile celor apropiaţi care au fost transferaţi sau întemniţaţi în acest loc. Personaje extraordinare se revelează din aceste întâlniri. Un bildungsroman magistral, ce reconstituie un episod de neuitat din tinereţe, când, într-o lume de o incredibilă brutalitate, naratorul descoperă valoarea inegalabilă a umanităţii şi prieteniei.

Anglia a fost schimbată radical de o serie de catastrofe – orașele mari au dispărut, iar Londra a fost înlocuită cu o lagună. Populația supraviețuitoare trăiește în orașe fortificate, unde se agață de modalitățile de supraviețuire tradiționale, în timp ce fiarele evoluate ciudat se plimbă prin sălbăticia de dincolo. Conformitatea este impusă cu rigiditate, iar cei care încalcă regulile sunt persecutați: unii sunt uciși, alții sunt alungați în sălbăticie. Doar câțiva ripostează – iar doi dintre acești rebeli, Scarlett McCain și Albert Browne, manifestă o îndrăzneală și un talent care îi fac legende.

„Scrisul lui Stroud este un răsfăț: construcția lumii este strălucită, scenele de acțiune sunt încordate, răufăcătorii sunt fabuloși, iar dialogurile pline de spirit. O plimbare într-adevăr extraordinară." The Observer
„Incomparabilul Jonathan Stroud revine cu un roman proaspăt și surprinzător. Ca întotdeauna la Stroud, tonul narativ este sofisticat și sarcastic." Financial Times