WILLIAM N. BROWN, profesor la Universitatea Xiamen, activ în Forțele Aeriene ale Statelor Unite ale Americii când a devenit pentru prima oară interesat de China. Mânat de curiozitate, s-a mutat cu soția și cei doi fii în anul 1988 în Xiamen, unde, timp de trei decenii, a fost martor la numeroasele schimbări produse de deschidere si reforma.
Cele aproape 50 de scrisori selectate, adresate familiei și prietenilor apropiati între 1988 si 2017, reflectă transformarea nu numai a orașului care l-a adoptat pe autor, ci și a întregii Chine. Opunându-se inițial mutării în acest colț al lumii, tatăl lui William a ajuns, în timp, să sprijine alegerea fiului său, citindu-i povestirile detaliate despre schimbările radicale, de la drumurile noroioase de la sfârșitul anilor 1980 la infrastructura urbană modernizată de azi.
Cartea, constituită din trei decenii de scrisori si fotografii de familie, dezvăluie cititorilor nu numai un portret realist al Chinei, ci și afectiunea puternica a autorului pentru această țara și pentru oamenii ei.