Jane Austen a intrat in istoria literaturii cu operele sale de maturitate, cu personaje si situatii bine conturate, naratiuni in care temele centrale sunt iubirea si viata interioara a femeilor, dar si convenientele absurde ale epocii. Volumul de fata, alcatuit din scrieri de tinerete, ii dezvaluie cititorului o alta Jane Austen. O autoare care foloseste ironia muscatoare si comicul absurd pentru a demola dintr-o singura lovitura conventiile literaturii din perioada romantica si tiparele de comportament din societatea acelor vremuri.
Scrise sub forma unor romane epistolare, Dragoste si prietenie si Castelul Lesley scot la lumina tipuri umane pentru care iubirea nu reprezinta decat o alta cerinta a vietii sociale. Parodii exuberante ale cultului sensibilitatii, ele ofera pasaje savuroase, prin care tanara autoare isi anunta fenomenala voce literara conservata intacta pana astazi.