Scrisa sub forma unor eseuri, aceasta carte savanta ofera in acelasi timp o lectura deosebit de interesanta si accesibila despre gandirea religioasa a Greciei Antice. Daca ceea ce cunoastem despre religia greceasca se rezuma la legendele olimpiene, atunci vom fi surprinsi sa descoperim o lume autentica si profunda, care isi traieste stadial varstele: de la riturile timpurii, la perioada clasica a zeilor olimpieni, la reflectia scolilor filosofice, pana la emergenta crestinismului, perioada in care vechea religie a incercat o noua revenire ca reactie la "ateismul" crestinilor. Nu ceea ce este deja cunoscut si afirmat face obiectul acestei lucrari. Dupa cum marturiseste autorul insusi, si-a dorit sa umple spatiile neacoperite inca, zonele de penumbra, perioadele intermediare ale evolutiei gandirii religioase. Perioade de transformare, de cautare, ale caror potentialitati s-au cristalizat si au marcat marile perioade ale istoriei lumii sau au ramas in intuneric. Ele vorbesc despre adevaratul spirit al Greciei Antice.
*
"Grecia antica are privilegiul, in acelasi timp exultant si tragic, de a incepe de foarte de jos si de a lupta, oricat de anevoie, pentru a ajunge pe culmi. Aproape ca nu exista superstitie primitiva ale carei urme indepartate sa nu poata fi gasite in Grecia. Si nu exista culme a spiritualitatii care sa nu-si aiba arhetipul sau ecoul in literatura greaca."
Gilbert Murray
*
La finalul cartii autorul include de asemenea si un text semnat de Sallustius, "Despre zei si lume".