Pornită în misiunea de a repune marile opere la locul cuvenit, Sandra Newman oferă un ghid de lectură fără pereche, purtându-şi cititorii, în bucle ludice şi erudite, printre delicatese literare captivante, de la grecii antici pe drumul spre modernism, trecând prin paralele între Rabelais şi Southpark, Jane Austen şi Sex and the City, Jonathan Swift şi Jon Stewart, dezvăluind umorul original şi pericolele care au lansat marii autori spre celebritate. Bijuterii pop culture, poveşti cu farse literare, ironii ale sorţii ce i-au copleşit pe titani şi cronici proaste pentru volume ce aveau să devină clasice.
Uite cum stau la rând marile tomuri ale literaturii copleşindu-te şi tachinându-te cu dimensiunile şi dificultatea lor şi atunci, te întrebi: care sunt cele mai importante şi, mai ales, de ce? Şi, în ultimă instanţă, la ce bun? De ce mai toate scrierile despre clasici conţin cuvinte ca „lucrare seminală“ sau „œuvre“. Ce înseamnă postmodernismul? Mă scot doar cu introducerea? Acum te poţi bucura de clasici fără nicio teamă, fără niciun complex. Ghidul de supravieţuire te va purta fără nicio durere prin cotloanele literaturii, secol cu secol: de la tragedia greacă antică până la romanul modern trecând prin Beowulf, Chaucer, Shakespeare, poezia romantică, Tolstoi şi Proust.
Vei găsi o esenţă inteligentă şi plină de umor despre intriga din coloşii literaturii, definiţii neconvenţionale ale curentelor literare şi amănunte inedite din viaţa titanilor. Fiecare lucrare este clasificată după criteriul importanţei, al accesibilităţii şi lucidităţii, cu note de la 1 la 10. Astfel, vei putea hotărî singur ce merită să citeşti şi ce poţi lăsa pe altă dată, fără niciun sentiment de vinovăţie. Ţi se vor limpezi toate lecturile şi vei înţelege de ce, şi mai ales dacă, trebuie să revii asupra celor abordate. Şi, categoric, te vor face să pari mai deştept decât eşti.