Manastirea din Parma, ultima lucrare de mari dimensiuni a celui care, atata timp cat a trait, s-a numit Henry Beyle, iar cand a devenit nemuritor, se numeste Stendhal. Viata si opera lui Stendhal au avut parte, mai ales de vreo cinzeci de ani incoace, de cercetatori pasionati, scormonitori curiosi si sistematizatori neobisnuiti de manuscrise compacte si notatii disperate, adevarati copoi de urme si indici literare
Protagonistul romanului trece prin nenumărate întâmplări: evadează, e pe cale să fie otrăvit, este salvat de Clelia - care însă trebuie să se mărite cu un alt bărbat. După mai mulţi ani, când Clelia moare, Fabricio - devenit celebru în lumea ecleziastică - se retrage la Mănăstirea Parma.