Reprezentant de frunte al romantismului, scriitorul francez Théophile Gautier (1811-1872) s-a remarcat odată cu apariţia romanului epistolar Mademoiselle de Maupin (1835), în a cărui prefaţă a dezvoltat teoria „artei pentru artă”. Este autorul bine-cunoscutului roman de aventuri Căpitanul Fracasse (1863), dar şi al unor povestiri fantastice care au exercitat o puternică influenţă asupra romanticilor germani.
Mumia (1857) este o carte tulburătoare şi incitantă, în care o frumoasă poveste de dragoste, petrecută cu mii de ani în urmă în Teba faraonilor, se împleteşte cu momentul plecării evreilor din Egipt şi cu episodul traversării Mării Roşii.