În noiembrie 1799 Napoleon are treizeci de ani. Este prim-consul. Peste cinci ani va fi Împăratul francezilor.
Urmărindu-l zi după zi, se pot evalua nu numai forţa interioară, luciditatea, voinţa, energia, ci mai ales geniul de care a avut nevoie pentru a învinge obstacolele. Comploturile colcăie. Cadoudal, regalistul, vrea să-l ucidă. Anglia, Austria, Rusia vor să-l doboare. Trebuie să-i stăpânească, altfel totul se dărâmă. De fiecare dată îşi joacă ultima carte. Dezastrului de la Trafalgar îi răspunde cu victoria de la Austerlitz. Şi mai departe? Mergând pas cu pas pe urmele lui Napoleon, Max Gallo nu va ascunde nimic din personalitatea complexă a acestui om „devorat” de acţiune. El încetează să mai fie o statuie. Fascinant, brutal şi seducător, Napoleon apare apropiat de oameni, lucid, uman, redevenind în aceste pagini bărbatul tânăr care se avântă călare, pentru a învinge sau a pieri.