Considerata „biblia metodelor de cercetare sociala“ in spatiul american, lucrarea le ofera studentilor o introducere accesibila in domeniu, prezentand modalitatile de abordare a studiilor de cercetare sociala utilizate de sociologi, dar si de alti specialisti in stiintele sociale.
De la proiectarea cercetarii si tratarea detaliata a tehnicilor de observare si pana la specificarea conditiilor in care sunt folosite diferitele metode si cum trebuie analizate datele cantitative sau cele calitative, Earl Babbie ofera un manual comprehensiv, in care pune accent atat pe explicarea metodelor de cercetare, cat si pe competentele practice, de aplicare a acestora in conditii concrete.