New York, 1888. Lampile cu gaz continua sa palpaie pe strazile orasului, dar miracolul luminii electrice este pe cale sa se intample. Persoana care controleaza mijloacele de a transforma noaptea in zi va intra in istorie – si va face o avere uriasa. Un tanar avocat, pe nume Paul Cravath, proaspat absolvent al Facultatii de Drept a Universitatii Columbia, preia un caz care pare imposibil de castigat. Clientul lui, George Westinghouse, a fost dat in judecata de Thomas Edison, iar miza este o intrebare de un miliard de dolari: Cine a inventat becul si cine detine dreptul de a electrifica tara?
Cazul ii da lui Paul acces in lumea selecta a inaltei societati – la petrecerile stralucitoare din vilele din Gramercy Park si la afacerile din spatele usilor inchise. Sarcina cu care se confrunta este mai mult decat descurajanta. Edison este un adversar viclean si periculos, cu resurse uriase la dispozitia sa – detectivi particulari, ziare pe care sa le influenteze, avand chiar si sprijinul lui J.P. Morgan. Ambii sunt manati de aceeasi dorinta de a castiga. Cine va reusi?