Literatură străină

În colecția Lecturi școlare se regăsesc cele mai importante opere din literatura română și universală, selectate în conformitate cu cerințele programei școlare de limba și literatura română. Astfel, elevii vor avea la îndemână, în formă integrală, creațiile cele mai cunoscute și mai îndrăgite ale scriitorilor clasici și moderni, însoțite de o scurtă prezentare a vieții și a operei autorului.

Cărţile de neuitat ale copilăriei, capodoperele literaturii din toate timpurile reprezintă repere obligatorii în formarea gustului pentru lectură și în educația cititorilor mai mici și mai mari.

MIHAI EMINESCU • ION LUCA CARAGIALE

IOAN SLAVICI • ION CREANGĂ • LIVIU REBREANU

GEORGE CĂLINESCU • DUILIU ZAMFIRESCU

VASILE ALECSANDRI • CEZAR PETRESCU

GEORGE COȘBUC • I. AL. BRĂTESCU-VOINEȘTI

GEORGE TOPÎRCEANU • B.ȘT. DELAVRANCEA

RUDYARD KIPLING • JACK LONDON • DANIEL DEFOE

EDMONDO DE AMICIS • H.C. ANDERSEN

HECTOR MALOT • CHARLES DICKENS • LEWIS CARROLL

CARLO COLLODI • CHARLES PERRAULT

FRAȚII GRIMM • MARK TWAIN

Hercule Poirot, omulețul cu mustața răsucită și cu capul în formă de ou care se consideră „cel mai faimos detectiv“, își face, în aceste povestiri, o intrare glorioasă, rezolvând, în stilul său caracteristic, unele dintre cele mai dificile cazuri din cariera lui.

Doamne foarte bogate, fete frumoase și dansatoare celebre; oameni de afaceri puternici, prinţi străini și membri ai guvernului; aceasta este lumea în care se învârte Poirot, căci el nu se ocupă decât de cazuri extraordinare, scandaloase, delicate, demne de neobișnuita sa inteligenţă. Instalat într-un fotoliu, cu o ceașcă de ciocolată aburindă în mână, faimosul detectiv gândește.

Este limpede că se petrece ceva neobișnuit cu membrii expediției care lucrează la situl arheologic de la Hassanieh: o tensiune stranie, ceva legat de prezența preaiubitei soții a profesorului Leidner, „Frumoasa Louise“. Lui Louise îi e frică de ceva. Este vorba oare doar despre atacuri de panică, despre halucinații? „Mă tem că o să fiu ucisă!“ îi marturisește sorei Leatheran, care a acceptat să aibă grijă de ea. Din nefericire, se dovedește că avea dreptate.

Printr-o coincidență însă, cel mai mare detectiv din lume se află în apropiere: după ce a descâlcit un scandal militar în Siria, Hercule Poirot ajunge la Hassanieh și începe să ancheteze moartea lui Louise. O crimă care îi va pune la încercare abilitățile și al cărei mister îl va dezlega cu aceeași iscusință cu care ne-a obișnuit.

Abia ce apucă Gwenda să se mute în noua ei locuinţă, că încep să se petreacă lucruri ciudate. Eforturile ei de a moderniza casa au ca rezultat doar dezgroparea trecutului. Mai mult, Gwenda are o senzaţie iraţională de groază ori de câte ori urcă scările și, speriată, apelează la Miss Marple ca să alunge fantomele. Descoperă însă, totodată, că trebuie rezolvată o crimă „perfectă”, comisă cu mulţi ani înainte...

În această colecție de patru povestiri, Agatha Christie îl provoacă pe excentricul detectiv belgian la o adevărată meditație asupra unor crime neobișnuite, cu sinucideri, jafuri, testamente ciudate și blesteme. Pentru polițiști, totul este clar, pentru Hercule Poirot, nimic nu este atât de simplu pe cât pare. Poate că există o noapte perfectă pentru crimă, dar, există oare și crima perfectă?

Printre focuri de artificii, decoruri luxoase, femei interesante cu preocupări deloc banale, gentlemeni rasați, cu averi impresionante, și tineri mondeni, mânați de pasiuni și ambiții, „nesuferitul“ detectiv Hercule Poirot, interesat, ca întotdeauna, de natura umană, are de deslușit povești încâlcite, dar nu se dă bătut niciodată.

Lady Tressilian este o doamnă în vârstă, lipsită de simțul umorului și nevoită să stea mai mult în pat. Ea invită câțiva oaspeți pentru două săptămâni, la reședința Gull’s Point de pe litoral, la sfârșitul verii. Jucătorul de tenis Neville Strange, protejatul soțului decedat al lui Lady Tressilian, este mustrat de aceasta când le aduce sub același acoperiș pe actuala sa soție, Kay, precum și pe fosta, Audrey, creând o situație jenantă. Lucrurile iau o întorsătură neașteptată atunci când Lady Tressilian este ucisă, iar ofițerul de poliție Battle, care-și petrecea vacanța în casa nepotului său, inspectorul James Leach, descoperă o încrengătură complicată de indicii și înșelăciuni.

Împreună cu soția sa, Jerry Burton soseşte în liniştitul orăşel Lymstock ca să-şi ofere o binemeritată odihnă, aşteptându-se la jumătate de an de linişte şi de plictiseală. Dar într-un orăşel în care bârfa se ridică la rang de adevăr, bănuielile se răspândesc precum veninul, iar glumele nevinovate pot lua o turnură mortală. În Lymstock încep să apară şi crimele şi e de datoria lui Miss Marple să-l descopere pe vinovat.

Agatha Christie își țese din nou intriga palpitantă cu o măiestrie de neegalat, oferindu-le cititorilor un deznodământ absolut surprinzător.

Un apel urgent după ajutor îl aduce pe Poirot în Franța. Însă acesta ajunge prea târziu pentru a-și salva clientul, al cărui trup înjunghiat cu brutalitate zace cu fața în jos într-un mormânt săpat pe terenul de golf. Dar de ce poartă mortul un palton prea mare pentru el? Și pentru cine era scrisoarea pasională din buzunarul lui? Înainte ca Poirot să răspundă la aceste întrebări, cazul este dat peste cap în urma descoperirii unui al doilea cadavru...

Noapte agitată la secția de urgențe a unui mare spital de pediatrie din Londra. Liz, medic pediatru rezident, e chemată să se ocupe de o pacientă în vârstă de zece luni a cărei stare este, pentru moment, inexplicabilă. Și nu e un caz oarecare: Liz le cunoaște pe fetiță și pe mama ei. Jess este o prietenă apropiată de care o leagă tocmai experiența comună a maternității.

La o primă examinare, Liz descoperă că micuța Betsey a suferit o lovitură gravă la cap. Ce s-a întâmplat, cum s-a întâmplat și, mai ales, de ce? Adevărul se dezvăluie treptat și se reconstituie în capitolele scurte, scrise pe rând, din perspectiva mai multor personaje. Miezul poveștii îl constituie dilemele zilelor noastre: maternitate sau carieră?, familie sau viață socială? Unde se află echilibrul?

În demersul stabilirii faptelor, Liz înțelege ce se poate ascunde în spatele unei perfecțiuni aparente, câtă grijă ar trebui să avem unii de alții, cât de mult ne pot afecta standardele sociale pe care nu le putem atinge. Totodată, reușește să pătrundă cu lumina înțelegerii și a iertării în tainițele obscure ale propriei copilării.

„Sarah Vaughan aceeași pricepere cu care a făcut-o în bestsellerul Anatomia unui scandal.“ Daily Mail

„Plin de adevăruri dureroase despre aspectele brutale ale maternității, acest thriller plin de forță are o intrigă deosebit de ingenioasă.“ Sunday Mirror

„Sarah Vaughan… s-a întors. Mici dezastre este un roman șocant, imposibil de lăsat din mână.” Observer

Santa Cruz, 1953. Jean-Luc a crezut că a lăsat totul în urmă. Cicatricea de pe chipul său e un preț mărunt plătit pentru că a supraviețuit ororilor ocupației naziste. Acum, și-a făurit o viață nouă în California și are o familie. Însă nu s-ar fi așteptat niciodată ca, într-o bună zi, trecutul să îi bată la ușă.

Paris, 1944. Viitorul unei tinere evreice se schimbă cât ai clipi. Obligată să urce într-unul din trenurile spre Auschwitz, femeia face un gest disperat și lasă tot ceea ce are mai de preț pe lume în mâinile unui străin. Nu-i rămâne acum decât speranța. Pe un peron întunecat, destinele a doi oameni se întrepătrund. Alegerea lor va schimba viitorul în moduri pe care nici unul din ei nu și le-ar fi imaginat.

Alternând perspectivele, romanul În timp ce Parisul dormea reflectează asupra forței iubirii, rezistenței și curajului, atunci când totul pare pierdut. Explorând puterea legăturilor familiale și semnificația iubirii necondiționate, acest roman de debut este o lectură de neuitat.

•

„Un debut puternic și emoționant al acestei noi autoare geniale și îndrăznețe. Împletind cu măiestrie planurile poveștii, Ruth Druart ne oferă, de la un capăt la altul al lecturii, suspans la cote înalte, o profunzime emoțională neașteptată și personaje fascinante. Fanii prozei istorice n-ar trebui să rateze această apariție.“ Imogen Kealey

„Cartea aceasta își propune să abordeze niște întrebări eterne: Cât de departe ai merge ca să-ți aperi copilul? Iubirea înseamnă să ții pe cineva lângă tine sau să-i dai drumul? În cadrul acestei meditații asupra iubirii și sacrificiului, personajele – și cititorii – trebuie să aleagă între ce e corect și ce e cel mai bine.“ Janet Skeslien Charles

ASHLEY AUDRAIN și-a scris romanul de debut, Îndoiala (The Push, 2020), după ce a renunțat la jobul de director de publicitate la Penguin Books Canada, pentru a se ocupa de cei doi copii ai ei. Înainte de a lucra la Penguin, a trăit o vreme în Los Angeles, apoi s-a stabilit la Toronto, unde locuiește și acum, împreună cu familia.

La finalul fiecărei zile de muncă, avocata Alison Bailey se oprește cu colegii într-un bar, la un pahar de vin urmat de încă unul, și încă unul, până când devin mult prea multe și își pierde controlul. Partidele de sex scurte și brutale cu Patrick îi pigmentează viața. Fiecare dintre ele este ultima, numai că data viitoare tentația este prea puternică. În timpul acesta, soțul ei, Carl, are grijă de fetița lor, pentru că ea este o mamă pe care nu se poate baza.

Tocmai când lucrurile o iau razna în viața personală, Alison primește primul ei dosar de omor. Distinsa, impecabila Madeleine și-a ucis cu cruzime soțul. La început, fapta apare ca inexplicabilă. Iar atunci când, în sfârșit, soția criminală acceptă să vorbească, realitatea se dovedește a fi un coșmar.

Va reuși Alison să obțină pentru Madeleine încadrarea cea mai favorabilă și pedeapsa minimă? Va reuși să-și pună ordine în viața de familie? Iar Carl, este el soțul inocent și devotat care vrea să pară?

Portocala sângerie este o carte despre lipsa devotamentului în căsnicie, despre impulsuri nestăpânite, despre violența domestică și pierderea respectului de sine. Dincolo de toate acestea, este un thriller psihologic cu o intrigă plină de răsturnări de situație șocante și cu un final absolut neașteptat.

•

„Harriet Tyce aduce thrillerului domestic un nou nivel de întunecime viscerală, care dă dependență. Obsesia, dorința de răzbunare, pofta trupească și crima domină paginile acestei cărți în care o avocată încearcă să-și controleze viața în timp ce propriile porniri o sabotează. Șocant și fascinant... pur și simplu nu m-am putut opri din citit. Bravo!“ Sarah Pinborough, autoarea bestsellerului Prin ochii ei

„Portocala sângerie m-a făcut să întorc frenetic pagină după pagină, disperată să aflu ce se întâmplă mai departe. O lectură superbă, compulsivă.“ Tess Gerritsen

LISA JEWELL este autoarea mai multor bestselleruri internaționale, printre care se numără The House We Grew Up In (2013), The Girls in the Garden (2015), I Found You (2016), bestsellerul New York Times O viață regăsită (Then She Was Gone, 2017), The Family Upstairs (2019) și Invisible Girl (2020). Romanul ei de debut, Petrecerea lui Ralph (Ralph’s Party, 1999), a devenit bestseller Sunday Times imediat după apariție și, mai recent, cărțile ei au urcat pe locul 1 în topurile din Canada și Marea Britanie. Romanele sale s-au vândut în peste 4,5 milioane de exemplare în întreaga lume și au fost traduse în 25 de limbi. Lisa locuiește la Londra împreună cu soțul ei și cu cele două fiice ale lor.

Violette Toussaint este administratoarea unui cimitir dintr-un orășel din Burgundia. Diferiții participanți la înmormântări, vizitatorii fideli sau colegii – groparii, îngrijitorii și un preot – îi frecventează biroul ca să se încălzească, iar acolo râsul, camaraderia și, uneori, lacrimile oaspeților fac casă bună cu cafeaua pe care le-o oferă gazda. Aceasta din urmă își trăiește viața în ritmul confidențelor vizitatorilor ei, după caz, amuzante sau mișcătoare.

Programul lui Violette, mereu același, e dat peste cap într-o bună zi de sosirea lui Julien Seul – un comisar de poliţie din Marsilia –, care ține cu tot dinadinsul să împrăștie cenușa mamei sale, răposată de curând, peste mormântul unui necunoscut. În scurt timp devine limpede că gestul inexplicabil al lui Julien e strâns legat de trecutul complicat al lui Violette.

Cu Apă proaspătă pentru flori, Valérie Perrin le oferă cititorilor o poveste mișcătoare, spusă pe un ton intim, despre o femeie care, în ciuda tuturor piedicilor, crede neabătut în fericire.

„Uluitor.“ Unidivers

„Aplauze furtunoase. Și vă rugăm să ne credeți că termenul de «furtunoase» nu e deloc exagerat.“ La Marseillaise

Soția unui autor de bestselleruri este ucisă. Anchetatorii o găsesc așezată la masa din sufrageria reședinței luxoase dintr-o suburbie a orașului Helsinki, în rochie neagră de seară și cu un rânjet sinistru pe față.

La început, pare că un psihopat reconstituie cumplitele crime din trilogia Vânătoarea de vrăjitoare a soțului victimei. Însă coordonatoarea investigației, Jessica Niemi, își dă curând seama că nu e vorba despre un singur ucigaș, ci, mai degrabă, despre zeci de persoane care cred într-o formă sinistră de vrăjitorie, îi cunosc fiecare mișcare și sunt întotdeauna cu un pas înaintea ei.

Când cadavrele încep să se adune, Jessica știe că nu se vor opri până nu vor obține ceea ce doresc. Iar când trecutul ei întunecat iese la iveală, ea își dă seama că trebuie să lupte cu propriii demoni în timp ce încearcă cu disperare să-i prindă pe ucigași înainte ca aceștia să facă următoarea victimă.

Vânătoarea de vrăjitoare are toate ingredientele unui roman captivant: sadism, schizofrenie și ocultism; seducție, umilință și brutalitate; fidelitate necondiționată și trădare șocantă.

•

„Un thriller consistent, intens, plin de suspans. Romanul lui Max Seeck este sumbru și cu o intrigă sinuoasă – momentele de revelație sunt de fiecare dată vii ca niște scene de film și cu impact uriaș. Seeck deține o abilitate stranie de a produce dezvăluiri menite să accelereze pulsul cititorului pe măsură ce face conexiunile, în același timp cu detectivul din carte. Măiestria lui în privința ritmului, plănuirea atentă a intrigii și preferința pentru capitolele scurte, rapide – toate acestea se combină pentru a crea un thriller alert, puternic.“ Booklist

Când se trezește, năucită, Abbie nu își amintește nici cine este, nici cum a ajuns în această situație tulburătoare. Bărbatul care-i stă alături și care pretinde a fi soțul ei este un antreprenor din domeniul tehnologiei, bogat și celebru, fondator al unuia dintre cele mai inovatoare start-upuri din Silicon Valley. El îi spune lui Abbie că este o artistă talentată, o împătimită a surfingului, o mamă iubitoare pentru fiul lor și o soție perfectă. Îi povestește că, în urmă cu cinci ani, ea a suferit un accident înfiorător și că, grație progreselor tehnologice uimitoare, a fost readusă la viață. Abbie este un miracol al științei moderne.

Însă, pe măsură ce-i revin amintiri legate de căsnicia lor, ea începe să pună la îndoială motivele soțului ei – precum și versiunea lui asupra evenimentelor petrecute. Să-l creadă oare când îi spune că nu-și dorește decât ca ei doi să fie împreună pentru totdeauna? Și ce i s-a întâmplat de fapt, cu ani în urmă?

„Soția perfectă este genul de roman pentru care s-au inventat expresii precum «carte pe care n-o poți lăsa din mână»… Fiecare thriller trebuie să aibă o răsturnare amețitoare de situație și un deznodământ imprevizibil, iar acest lucru se întâmplă cu prisosință aici… Soția perfectă este un roman atent scris și care va satisface și cele mai exigente gusturi… Este o călătorie captivantă, cu adevărat fascinantă.“ The Independent

„Acest thriller psihologic, care se citește la modul compulsiv, lansează câteva întrebări dificile… Delaney menține suspansul la cote înalte pe tot parcursul cărții. Narațiunea profund originală plasează Soția perfectă cu mult deasupra altor romane din aceeași categorie.“ Publishers Weekly

„Năucitor… Delaney duce suspansul domestic dincolo de zona de confort.“ The New York Times Book Review

La treisprezece ani, Rebecca trece printr-un coșmar care o va urmări toată viața: într-un acces de furie, tatăl ei, un veteran traumatizat de ororile trăite în cel de-al Doilea Război Mondial, îi ucide mama, apoi se sinucide.

Peste ani, Iris și Jessie, fiicele Rebeccăi, știu că mama lor nu va vorbi niciodată despre acea noapte teribilă. Dar când Jessie dispare, cu bebelușul ei grav bolnav, Iris își dă seama că în trecut s-ar putea afla cheia dispariției surorii sale.

Trei generații de femei evoluează în capitole scurte, alerte, care ne poartă cu abilitate peste decenii, în trei momente decisive pentru destinul fiecăreia. Dincolo de intriga extrem de complicată și captivantă, cartea vorbește despre dramele specifice epocilor pe care le străbate: războiul cu distrugerile lui ireparabile; ordinea socială abuzivă care încalcă drepturile naturale ale femeilor; dilema alegerii între familie și profesie. Șapte decenii de secrete se dezvăluie pas cu pas, în cele mai neașteptate moduri, iar firele narațiunii, în sfârșit, se leagă.

•

„Total acaparator, tensionat și puternic. Un roman încărcat emoțional, obsedant, emoționant!“ Adele Parks

„Greu de lăsat din mână. Ritm rapid, intrigă strălucită și, uneori, extraordinar de trist… are toate caracteristicile unui bestseller.“ Lesley Pearse

„Pierdere, trădare și secrete vechi de decenii... Excepțional!“ Heat

„O carte cu adevărat strălucită și emoționantă.“ Karen Hamilton

Alvina Knightly e o epavă: fără vreun scop în viață, debusolată și mai tot timpul beată. Existența lui Alvie pare și mai inutilă în contrast cu cea a surorii ei gemene și perfecte, Beth. Alvie își trăiește viața pe rețelele de socializare, mănâncă chebap la micul dejun și e oprită la controlul de securitate când jucăria sexuală din bagajul ei de mână începe să vibreze. Beth este căsătorită cu un italian chipeș și bogat, își iubește la nebunie băiețelul și a fost întotdeauna preferata mamei sale. Zilele când gemenele aveau ceva în comun, în afară de aspectul fizic, sunt de mult apuse.
Când Beth îi trimite lui Alvie un bilet de avion la clasa întâi pentru a o vizita în Italia, Alvie e reticentă. Dar după ce e concediată de la slujba pe care o urăște și colegii de apartament o dau afară din casă, o vilă de lux în opulenta Taormina pare brusc mai atrăgătoare. Beth îi cere lui Alvie să facă schimb de locuri cu ea doar câteva ore, astfel încât să poată ieși neobservată de soțul ei, iar Alvie se grăbește să profite de oportunitatea de a trăi viața surorii sale, fie și numai pentru scurt timp. Dar când noaptea se sfârșește cu Beth moartă pe fundul piscinei, Alvie își dă seama că aceasta este șansa ei de a-și schimba viața...
„Alegând ca fundal Sicilia, cu arhitectura sa superbă, vilele și bărbații săi sexy, Esposito creează un roman de debut de neuitat, cu o protagonistă care nu cunoaște limite.“
Library Journal
„Romanul de debut al lui Esposito are o viteză amețitoare, combinând sexul, drogurile și o sete de sânge ce pare nestăvilită. Alvina este un personaj pe care cititorii nu îl vor uita curând – amuzant, feroce, de-a dreptul fabulos...“
Booklist
„Chloé Esposito ne prezintă o antieroină convingătoare și care nu se dă înapoi de la nimic în primul roman al trilogiei sale.“
US Weekly

Cehov a descris societatea vremii sale folosind o tehnică literară simplă, lipsită de prețiozitate, fiind considerat un reprezentant de marcă al școlii realiste ruse de la sfârșitul secolului al XIX-lea.

Noutatea pe care scriitorul a adus-o a fost renunțarea la obiectivele mărețe, la rezolvarea unor teme fundamentale, concentrându-se asupra destinelor individuale. Volumul de față include unele dintre cele mai cunoscute proze de mari dimensiuni ale lui Cehov, povestiri precum „Stepa“, „Duelul“, „Povestea unui om necunoscut“, „Trei ani“ sau „Viața mea“, ce urmăresc fiecare câte un parcurs în care personajele, chiar dacă nu se schimbă fundamental, se adaptează și răspund realității în evoluție.

Geniul se poate exprima în câteva cuvinte, cuprinzând totuși întreaga plenitudine a vieții, în virtutea unei concizii și lapidarități demne de cea mai profundă admirație. Asemenea opere ating o statură epică monumentală și pot chiar să întreacă în intensitate marile romane grandioase. [...] Iar eu am înțeles acest lucru după o anumită vârstă mai bine decât la tinerețe datorită faptului că am ajuns să cunosc tot mai îndeaproape arta lui Cehov; căci povestirile sale se numără printre cele mai mari și mai bune creații ale literaturii europene. Thomas Mann

Călătoria pe care John Steinbeck o face în jurul Statelor Unite ale Americii ar fi fost o călătorie solitară, dacă nu l-ar fi însoțit pudelul Charley; ar fi fost o călătorie de descoperire a Americii, dacă n-ar fi fost una de adio. În cele 10 000 de mile parcurse cu Rosinanta, camioneta sa, scriitorul ia contact cu realitatea țării și a națiunii despre care a scris, dar pe care admite că nu o cunoaște suficient. Asimilează pas cu pas marea diversitate a oamenilor, a culturilor locale și a modurilor de viață: de la cătunele uitate de lume la metropolele amețitoare; de la fermierul din New England preocupat de incertitudinea viitorului din perspectivă politică la localnicii din Maine care, din antipatie față de turiști, sunt în stare să le indice un traseu greșit.

Mai mult, anticipează marile probleme cu care omenirea urmează să se confrunte conștient abia peste decenii: consumul excesiv, acumularea de deșeuri, falia dintre decidenți și mase, depresia generată de tipare sociale și economice deșarte, dificultățile de adaptare la ritmul alert al tehnologizării.

Steinbeck scrie despre lucrurile pe care le descoperă și despre oamenii pe care-i întâlnește în pagini însuflețite de ritm, emoționante, schițând un portret al naturii umane în secolul XX greu de surprins de altcineva.The Atlantic Monthly

După ce Basil Hallward pictează portretul în mărime naturală al lui Dorian Gray, un tânăr prieten al său, acesta din urmă își exprimă, în fața lordului Henry Wotton, dorința de a rămâne veșnic tânăr. Astfel, Dorian ajunge să ducă o viață dublă, complăcându-se în plăceri interzise și păstrând, pe de altă parte, o aparență de respectabilitate. În acest timp, tânărul din tablou îmbătrânește, pe când modelul lui rămâne neschimbat.

Portretul lui Dorian Gray a stârnit la apariție un uriaș scandal. Combinând elementele unui roman gotic cu cele ale prozei franceze decadente, cartea este una dintre cele mai importante creații ale lui Oscar Wilde și unul dintre romanele clasice ale lumii.

Portretul lui Dorian Gray reflectă mult din mine însumi: Basil Hallward este ceea ce cred eu că sunt, lordul Henry – ceea ce crede lumea că sunt, iar Dorian – ceea ce aș vrea să fiu, în alte vremuri, poate. Oscar Wilde

Drama lui Wilde este drama lui Dorian Gray, omul care a căzut pentru că s-a izolat de lumea reală, singura sursă a frumosului căutat o viață întreagă cu atâta înfrigurată și dureroasă stăruință. Dan Grigorescu

Dorothea Brooke trăiește, împreună cu sora ei mai mică, Celia, sub protecția unchiului lor. Este o fată pioasă, dar are preocupări îndrăznețe pe care unchiul le descurajează, considerându‑le mai potrivite pentru un bărbat. Curtată de tânărul Sir James Chettam, ea preferă să se căsătorească cu un bărbat mult mai în vârstă pe care îl idolatrizează pentru preocupările lui intelectuale și spirituale. Dezamăgirea de după căsătorie a Dorotheei și mirajul refuzat al adevăratei iubiri evoluează într-o vastă galerie de vieți și de personaje din orașul fictiv Middlemarch și din împrejurimi, în anii ’30 ai secolului al XIX-lea. Intrigile de iubire, incursiunile psihologice, povara conveniențelor sociale, conformismul sau spiritul de rebeliune sunt susținute de autoare cu forța inteligenței și a maturității, captivând cititorul de la prima până la ultima pagină.

După părerea mea, puterea creatoare a autoarei este la apogeu în Middlemarch, carte minunată și unul dintre puținele romane engleze scrise, într-adevăr, pentru adulți. Virginia Woolf

O operă de geniu. Dar și mai important e că a scris-o o femeie. Dintre femeile pe care le-am citit, Eliot este prima care poate sta alături de Tolstoi. Zadie Smith

Când animalele asuprite de la ferma „Conacul“ se revoltă împotriva stăpânului lor, domnul Jones, și preiau conducerea fermei, își imaginează că este începutul unei vieți de libertate și egalitate.

Dar, treptat, din rândul lor se ridică o elită vicleană și nemiloasă, condusă de porcii Napoleon și Snowball, care începe să preia controlul. În curând, celelalte animale descoperă că nu sunt toate la fel de egale pe cât credeau și se găsesc prinse, fără speranță, în capcană, pe măsură ce o formă de tiranie este înlocuită cu alta.

Refuzat de mai mulți editori, romanul Ferma Animalelor a apărut în cele din urmă în 1945. Fabula simplă și tragică a lui Orwell a devenit de atunci o lectură clasică, volumul fiind inclus de revista Time în lista celor mai bune 100 de romane în limba engleză ale secolului XX.

Ferma Animalelor este prima carte în care am încercat, în deplină cunoștință de cauză, să fac să fuzioneze scopul politic cu scopul artistic într-un tot unitar. George Orwell

O fabulă politică plină de înțelepciune, de compasiune și de învățăminte pentru vremurile pe care le trăim. The New York Times

Speranța, operă-mărturie, cu elemente autobiografice, are la bază experiențele trăite de Malraux în timpul Războiului Civil Spaniol, când a fost comandant de escadrilă, luptând de partea republicanilor. Apărut în 1937, când conflictul nu era nici pe departe încheiat, romanul reflectă întru totul atrocitățile, haosul și disperarea ce însoțesc orice revoluție, fără a neglija însă conștiința, sensul profund, mișcarea subterană. Și, tocmai pentru că scriitorul nu ascunde nimic din ororile războiului, titlul romanului capătă o valoare cu totul aparte. Speranța reprezintă tocmai așteptarea, chemarea, dorința aceasta de a găsi ceva care să șteargă trecutul, de a găsi o patrie, o justificare a sacrificiului și o comuniune în fața primejdiei, a luptei și a suferinței. De aceea, prin prisma universalității sentimentelor și valorilor omenești abordate, romanul stârnește și astăzi emoția cititorilor de pretutindeni.

Deși Spania Speranței a dispărut, opera literară trăiește, pentru că ea nu este numai o carte a unei revoluții precise în spațiu și timp, ea este cartea revoluțiilor în general, meditația de anvergură a lui Malraux extinzându-se asupra raporturilor dintre revoluție și istorie, revoluție și intelectualitate, politică și istorie, politică și morală, conducător și individ, putere și spirit umanist, viață și moarte, libertate și destin. Ion Mihăileanu

O carte la fel de actuală și de surprinzătoare acum ca la apariția sa, în 1933, Condiția umană anticipează lumea contemporană și dă viață sensului profund al avântului revoluționar. Relatare ficțională a unui episod crucial de la începuturile Revoluției Chineze, romanul oferă o pătrunzătoare analiză psihologică asupra spiritului revoluției politice. Încă din prima scenă, în care rebelul chinez Chen Ta-eul încearcă să-și depășească frământările sufletești pentru a duce la îndeplinire un asasinat, Malraux îmbină cu măiestrie acțiunile curajoase cu principiul existențial conform căruia schimbarea socială vine întotdeauna ca urmare a faptelor individuale.

Ca studiu al conspirației și conspiratorilor, al oamenilor prinși în vâltoarea disperată a ideologiilor, trădării, oportunității și liberului-arbitru, romanul lui André Malraux rămâne o operă neegalată până în ziua de azi.

Oricât de importantă ar fi activitatea lui Malraux, totuși cărțile sale sunt acelea care ne emoționează și ne exaltă… Le redeschid deseori și întotdeauna pentru a afla acolo argumente frumoase de a iubi viața; și argumente de a prefera vieții renunțarea la viață; înnobilarea vieții prin dăruire și sacrificiu. În timp ce atâția alții sunt astăzi preocupați să înjosească umanismul, Malraux îl înalță în mod spontan, și cred că tinerii îi păstrează, ca și mine, recunoștință. André Gide

Volumul 1

Povestea lui Victor Hugo despre nedreptate, eroism și dragoste urmărește soarta lui Jean Valjean, un condamnat care evadează de câteva ori, este mereu prins, iar după ce este eliberat, ia hotărârea de a lăsa în urmă trecutul. Dar încercările lui de a deveni un membru respectabil al societății sunt amenințate constant. Pe de o parte, de propria conștiință, atunci când, dintr-o identificare eronată, un alt om este arestat în locul lui; pe de altă parte, de investigațiile neobosite ale inspectorului Javert. Nu doar pentru sine trebuie să-și apere Valjean libertatea: el a jurat să aibă grijă de fetița lui Fantine pe care sărăcia a împins-o la prostituție. Convingător și plin de compasiune, Mizerabilii este un roman de mari proporții al celor mai umili membri ai societății franceze din secolul al XIX-lea, a cărui acțiune parcurge perioada cuprinsă între ajunul bătăliei de la Waterloo, din 1815, și rebeliunea din iunie 1832, din Paris.

Geniul lui Hugo constă în crearea unei legende simple și recognoscibile. Succesul uriaș al romanului Mizerabilii ca lectură didactică, scrisă în numele celor săraci și oprimați, se datorează perspectivei sale poetice, până la dimensiuni mitologice asupra naturii umane. V.S. Pritchett

Volumul 2

Analizând specificul legii și modul ei inflexibil de aplicare, romanul Mizerabilii face totodată o incursiune în istoria Franței, în politica marcată de curentul puternic antimonarhist, în filosofia morală, în funcționarea justiției și în rolul religiei și al instituțiilor religioase din perioada în care se desfășoară acțiunea: între momentul Waterloo din 1815 și rebeliunea din 1832. Cadrul de desfășurare ne familiarizează cu grandioasa arhitectură a Parisului, dar și cu periferiile, cu mediul de viață al celor umili, cu sărăcia și cu gravele ei consecințe în plan moral și psihologic.

Romanul Mizerabilii a constituit sursa a numeroase adaptări cinematografice, pentru televiziune și scenă, după cartea lui Hugo realizându-se inclusiv un musical.

Tolstoi a fost cel care a dat satisfacție ambiției lui Hugo proclamând Mizerabilii ca pe unul dintre cele mai mari romane ale lumii, dacă nu chiar cel mai mare. Abilitatea de a prezenta extremele experienței umane așa cum sunt este, în cele din urmă, cel mai de preț dar al lui Hugo. Peter Washington

Tânărul d’Artagnan sosește la Paris pentru a se alătura vestitului corp de gardă al regelui, dar constată aproape imediat că, din cauza firii sale impetuoase, ar trebui să se dueleze chiar cu unii dintre bărbații cărora a venit să le jure loialitate – Athos, Porthos și Aramis, trei prieteni inseparabili, cei trei muschetari.

În scurt timp parte a grupului acestora, loialitatea lui d’Artagnan față de noii săi aliați îl face să intre în conflict cu mașinațiile cardinalului Richelieu și ale lui Milady, mâna sa dreaptă. Și atunci când tânărul erou se îndrăgostește de frumoasa, dar inaccesibila Constance, se trezește aruncat într-o lume a conspirațiilor și a minciunilor, iar singurii pe care se poate baza sunt prietenii săi, muschetarii. Poveste emoționantă despre prietenie și aventură,

Cei trei muschetari este unul dintre cele mai influente și populare romane ale literaturii franceze. Cei trei muschetari este cel mai distractiv roman de aventuri din câte s-au scris vreodată. Personajele sale, Athos, Porthos, Aramis și d’Artagnan, au părăsit bibliotecile pentru a coborî în stradă. Mulți tineri francezi au învățat de la ei ce înseamnă insolența și prietenia, dar au descoperit și fatalitatea iubirii visând la frumoșii umeri ai lui Milady și la ochii ei aducători de pierzanie. Kléber Haedens

Totul pare să-i surâdă lui Edmond Dantès: este pe cale să fie promovat căpitan de corabie şi se va căsători cu frumoasa Mercédès, de care e îndrăgostit nebunește. Dar, chiar în ziua nunţii, victimă a unui complot, este acuzat de înaltă trădare, arestat, condamnat fără proces la detenție pe viaţă şi trimis în sinistra închisoare a castelului d’If. Atunci când iese în sfârşit de acolo, paisprezece ani mai târziu, este un om complet schimbat și are un singur țel – să se răzbune.

Poveste de dragoste, plină de suspans, intrigă, trădare și răzbunare, Contele de Monte‑Cristo este unul dintre cele mai citite romane din toate timpurile.

Toată lumea cunoaște verva prodigioasă a lui Alexandre Dumas, stilul său antrenant, plăcerea cu care-și pune în scenă personajele, dialogurile spirituale și dinamice, narațiunea vioaie care știe să înlăture obstacolele și timpii morți fără să-și piardă consistența. Domnul Dumas acoperă pânze imense fără să-și obosească nici pensula, nici cititorul. Sainte-Beuve

Swann, unul dintre cele mai mari romane ale copilăriei, descrie impresiile unui băiat sensibil despre familia și vecinii săi. Amintirile sale sunt readuse la viață de gustul unei madlene oferite de mama lui într-o zi de iarnă – poate cel mai celebru episod din scrierile lui Proust, revelator pentru așa-numita metodă a „memoriei involuntare“, prin care prozatorul revoluționează, practic, romanul secolului XX. Capitolul de sine stătător „O iubire a lui Swann“, studiu al geloziei și iubirii obsesive, ocupă, de asemenea, un loc crucial în capodopera proustiană.

La umbra fetelor în floare este o analiză spectaculoasă a relațiilor dintre băieți și fete, la frumoasa vârstă a adolescenței, și o meditație de neegalat asupra diferitelor forme ale iubirii, pe fundalul amintirilor naratorului de la Paris și de pe litoralul Normandiei. Un alt subiect esențial al romanului îl reprezintă arta și raportul dintre artist și opera sa, temă care, la fel ca aceea a memoriei involuntare, răzbate adeseori în romanele ce alcătuiesc ciclul În căutarea timpului pierdut.

Se poate spune că de aproape un veac încoace nici un scriitor n-a tulburat mai adânc conștiința literară a lumii și mai ales n-a concentrat asupra lui, în așa măsură, intelectualitatea contemporană ca Marcel Proust. Camil Petrescu

Când, în 1968, tancurile sovietice spulberau „Primăvara de la Praga“, MILAN KUNDERA era deja un scriitor cunoscut: publicase poezie, teatru, eseuri, iar primul său roman, Gluma, şi nuvelele adunate în volumul Iubiri caraghioase fuseseră tipărite în ultimul an în peste 150 000 de exemplare. Atâta şi ar fi fost de-ajuns pentru ca noile autorităti cehe să-l excludă de la Catedra de literatură universală pe care o ocupa la Academia de Film şi să-i elimine cărţile din toate bibliotecile Cehoslovaciei. Şi cum să fi acceptat un regim împietrit în stalinismul deceniului şase pe acela care fusese nu doar un participant activ la efervescenţa mişcării pragheze, dar mai şi declarase – şi ilustrase în cărţile sale – că tocmai stalinismul l-a învăţat virtutea izbăvitoare a râsului? Iată de ce următorul roman, Viaţa e în altă parte, i-a apărut in 1973 în Franţa, iar doi ani mai târziu autorul însuşi se stabilea aici, devenind în scurt timp un scriitor de faimă internaţională, tradus în toate limbile importante ale lumii.

OPERE scrise în cehă: Gluma, roman; Iubiri caraghioase, nuvele; Viaţa e în altă parte, roman; Valsul de adio, roman; Cartea râsului şi a uitării, roman; Insuportabila uşurătate a fiinţei, roman; Nemurirea, roman

OPERE scrise în franceză: Jacques şi stăpânul său. Omagiu lui Denis Diderot, teatru; Arta romanului, eseu; Testamente trădate, eseu; Lentoarea, roman; Identitatea, roman; Ignoranţa, roman; Cortina, eseu în şapte părţi; O întâlnire, eseu

DESPRE OPERA LUI MILAN KUNDERA: Kvetoslav Chvatik, Lumea romanescă a lui Milan Kundera; Éva Le Grand, Kundera sau memoria dorinţei; Jocelyn Maixent, Secolul XVIII al lui Milan Kundera; Maria Nemcova Banerjee, Paradoxuri terminale; François Ricard, Ultima după-amiază a lui Agnes, eseu despre opera lui Milan Kundera; Guy Scarpetta, Vârsta de aur a romanului; Guy Scarpetta, Variaţiuni asupra erotismului