Cuceritorii inutilului. Din Alpi în Annapurna

De la cele mai dificile escalade din Alpi până la ascensiunile în premieră pe Annapurna, Makalu sau pe piscurile amețitoare ale Anzilor, aventurile legendarului alpinist Lionel Terray seduc cititorul prin măiestria stilului și prin întâmplările insolite sau dramatice ale protagoniștilor. Și totuși, această carte, faimoasă prin unicitatea ei, nu este (doar) despre munți. Este în primul rând o carte despre viață. Pentru autorul ei, alpinismul nu este un hobby, nici o simplă pasiune: este o revoltă, o artă, e libertatea însăși, evadarea dintr-o viață ternă în care fiecare se prostituează – așa cum remarcă el undeva – pentru a-și câștiga mijloacele de trai.

Prin cartea sa, Lionel Terray a deschis o nouă pagină în istoria alpinismului, rupând definitiv cu tot ce însemna în vremea sa conformism și competiție politică pentru cucerirea unor noi piscuri. Alpinismul capătă la el noi dimensiuni, devine o aspirație, o provocare, o invitație, o luptă a omului cu sine însuși și cu elementele naturii, o năzuință spre un alt tip de valori sociale – chiar dacă, de multe ori, acestea se dovedesc a fi utopice și marginale.

„Mă întristau josnicia și vulgaritatea oamenilor, mă apăsa monotonia vieții și visam la o existență mai nobilă, mai liberă, mai generoasă.” Cuceritorii inutilului este testamentul literar și totodată mărturia unei asemenea existențe consumate la confluența cu muntele și cu marile înălțimi.

Lionel Terray (1921‑1965): celebru alpinist francez, ghid şi instructor de schi. A escaladat pentru prima oară masive muntoase de o dificultate extremă, cum sunt Makalu şi Annapurna din Himalaya sau Fitz‑Roy din Anzii Patagoniei. Printre ascensiunile sale faimoase se numără cele de pe faţa nordică a Eigerului, pintenul Walker din Grandes Jourasses, Jannu din Nepal, Chacraraju din Anzii peruani ş.a. Cartea sa autobiografică Les Conquérants de l’Inutile, publicată în 1961 la Gallimard, a devenit în scurt timp la fel de cunoscută ca şi autorul ei, constituind o lectură captivantă atât pentru iubitorii muntelui, cât şi pentru publicul larg. Ea figurează pe lista celor mai importante o sută de cărţi de aventuri din toate timpurile întocmită de National Geographic Society.