Dans grotesc

Dans grotesc, cel de-al doilea roman scris de Huxley, este o satiră la adresa cercurilor intelectuale londoneze de după Primul Război Mondial. Sătul de cariera de pedagog de şcoală, unde are senzaţia că îşi îndobitoceşte elevii cu fraze sforăitoare, şi entuziasmat de proiectul pantalonilor săi pneumatici, tânărul Theodore Gumbril pleacă să-şi caute norocul în capitală. Dar Londra postbelică pare să fi devenit o lume lipsită de valori, cuprinsă de o adevărată febră a hedonismului şi populată de personaje groteşti – pictori rataţi, poetaştri înflăcăraţi, critici pompoşi, savanţi mediocri şi muze năzuroase. Mizând pe un stil versatil, ce poate trece uşor de la liric la absurd, Huxley creează un roman de un umor cuceritor şi o erudiţie sclipitoare, ce surprinde prin vitalitate şi originalitate.

Aldous Huxley (1894‑1963) s‑a născut în oraşul englez Godalming, comitatul Surrey, într‑o familie cu îndelungată tradiţie intelectuală. În 1908 şi‑a început studiile la Eton College, iar după o întrerupere de doi ani le‑a continuat la Balliol College din Oxford. În 1916 a publicat prima sa carte, volumul de versuri Roata în flăcări (The Burning Wheel). Patru ani mai târziu, în 1920, i‑a apărut un volum de povestiri, Limbo, urmat – la doar un an – de primul său roman, Galben de Crome. Minunata lume nouă, unul dintre romanele de referinţă ale secolului trecut, a fost publicat în 1932. În 1937 Huxley s‑a mutat în Statele Unite împreună cu soţia şi fiul. A locuit până la sfârşitul vieţii în sudul Californiei şi în New Mexico, s‑a apropiat de filozofia orientală şi a scris o vreme scenarii de film. Tot aici a început să experimenteze drogurile psihedelice, relatându‑şi ulterior trăirile în faimosul eseu Porţile percepţiei (1954, sursa de inspiraţie pentru numele celebrei formaţii The Doors). A publicat de‑a lungul vieţii numeroase romane, volume de povestiri, eseuri şi poezii, scenarii de film şi biografii, cărţi de filozofie, jurnale de călătorie şi cărţi pentru copii, fiind considerat unul dintre cei mai reprezentativi şi mai influenţi scriitori ai secolului XX. La Editura Polirom au apărut: Punct contrapunct (2003, 2014), Minunata lume nouă şi continuarea sa, Reîntoarcere în minunata lume nouă (publicate într‑un singur volum, 2003), Orb prin Gaza (2009, 2015), Geniul şi zeiţa (2009, 2013), Insula (2011, 2017), Porţile percepţiei. Raiul şi iadul (2012, 2019), Dans grotesc (2013), Galben de Crome (2017), Maimuţă şi esenţă (2017, 2018), Călătoria unui sceptic în jurul lumii (2018), Filozofia perenă (2019). În 1959 a fost distins cu Premiul pentru Merit al Academiei Americane de Arte şi Litere.