Metazoare. Viata animala si nasterea mintii

Coboara in apele oceanului si vei intalni curand forme de viata care iti vor parea cum nu se poate mai straine: bureti-de-mare, corali moi si viermi cu aspect de flori, ale caror corpuri inradacinate si geometrii complicate amintesc mai degraba de viata vegetala decat de orice ar putea fi recunoscut drept animal. Si totusi aceste creaturi sunt verii nostri. Ca membri egali ai regnului animal - ca metazoare -, ele ne pot spune multe despre originile evolutive nu doar ale organismelor, ci si ale mintilor noastre.

In apreciata sa carte Celelalte minti, Peter Godfrey-Smith a explorat mintea caracatitei - cel mai apropiat lucru de o inteligenta nepamanteana aici, pe Pamant. In Metazoare, autorul isi extinde investigatia la animale in general, cercetand evolutia experientei subiective cu ajutorul unor specii foarte indepartate de om. Godfrey-Smith arata ca aparitia primelor forme de organism animal, acum mai bine de jumatate de miliard de ani, a fost o inovatie profunda, care a inscris viata pe un fagas nou. El cartografiaza felurile in care dezvoltarile evolutive ulterioare - ochi capabili sa urmareasca ceva, spre exemplu, si corpuri care se misca intr-un mediu pe care il si manipuleaza - au conturat vietile animalelor.

Urmarind traseele evolutive ale buretilor-de-sticla, coralilor moi, crevetilor-dungati, caracatitelor si pestilor, apoi trecand pe uscat in lumea insectelor, a pasarilor si a primatelor ca noi, Metazoare aduna laolalta aceste povesti in scopul de a construi o punte peste prapastia care separa materia si mintea si de a raspunde uneia dintre cele mai importante intrebari filosofice: care este originea constiintei?