Un boem la București. Reportaje dintr‑o lume în tranziție. Cu scrisori inedite de la Dora Stolz și surorile ei (1840–1845)

Introducere şi comentarii de Alex Drace‑Francis

„În prima jumătate a secolului al XIX-lea, lumea s-a pus în mişcare. Epoca de făurire a statelor şi culturilor naţionale a fost plină de conexiuni transnaţionale. O descoperire recentă ne permite să recitim povestea aceasta, dar să şi aflăm multe lucruri noi despre starea lumii de atunci, prin ochii unui personaj uitat. Scrisorile și reportajele lui Bernhard Stolz – jurnalist și om de litere cu ascuțit simț critic, un personaj erudit, monden, cu vederi deschise, şi un fin comentator al artei, literaturii, muzicii – se remarcă prin curiozitatea, precizia şi umorul cu care autorul observă, oriunde călătorește – la Pesta, București ori Constan­tinopol –, viața locală. 

De la ceremoniile de curte «de sus» la viaţa domestică «de jos», de la fenome­nele astronomice de pe cer la canali­zarea de sub pământ, almanahuri, artificii, bâlciuri, cântăreţe, chelneri, comete, girafe – nimic nu scapă privirii atente a praghezului Stolz.“ — ALEX DRACE-FRANCIS

„Mă voi strădui să vă zugrăvesc întâmplările ciudate și puțin cunos­cute ale capitalei noastre în adevăratele lor culori… Bukarest – mai corect Bukurest, adică după etimologia general acceptată: loc al bucuriei, al plăcerii – nu face o impresie favorabilă călătorului care vine de la Dunăre. Întinderea sa nu e mai mică decât a Parisului, dar oraşul e construit aşa de năstruşnic, încât cu greu ar putea exista vreun altul asemănător. Te crezi într-un sat mare în care sunt mai multe case frumoase, dar mai ales barăci destul de mizerabile. Amestecul frapant de elemente orientale și europene este inconfundabil și vizibil în toate privințele: mod de viață, îmbrăcăminte, obiceiuri, instituții, biserică, sistem politic. Totul poartă încă un caracter de bază oriental, dar cu multe schimbări.“ — BERNHARD STOLZ

BERNHARD STOLZ (dr Carl Ferdinand Bernhard Stolz, Dresda, 1809–Bucureşti, 1844) a fost un jurnalist şi scriitor german, critic de teatru, de artă, de muzică şi de literatură, redactor, traducător, culegător de folclor, autor a numeroase relatări de călătorie şi reportaje politice, profesor de limbi moderne şi doctor în filozofie. Bernhard Stolz s‑a căsătorit în 1839 cu Dora (Doris Friederike Catherine Luise) von Manikowska, fiica profesorului Heinrich von Manikowski din oraşul Rinteln, în Saxonia Inferioară. Au locuit împreuna la Praga, la Pesta şi la Bucureşti, unde Bernhard Stolz a murit în martie 1844. Dora a trăit în continuare la Bucureşti până cel puţin în anul 1868.