Religie & Spiritualitate

Eshatologia este cuvântul despre taina Zilei lui Hristos, care a răsărit în lume prin venirea sa și pe care o văd toți sfinții din toate timpurile, așa cum a văzut-o în chip prorocesc Avraam și s-a bucurat. Eshatologia este veșnicia care adumbrește vremea. În eseță, ea nu este nimic altceva decât înfățișarea omului înaintea lui Dumnezeu și părtășia cu Acela care este „Cel dintâi și Cel de pe urmă”.

Anul acesta, in 11 noiembrie, se implinesc 1200 de ani de la mutarea la Domnul a sfantului Teodor Studitul (759–826), figura emblematica a spiritualitatii si teologiei ortodoxe. In prelungirea dosarului rezistentei teologice in fata imparatilor iconomahi a sfantului Teodor marturisitorul (In apararea sfintelor icoane — dosarul unei rezistente teologice, Deisis, 2017), volumul de fata restituie vocile originale ale complexului sau dosar hagiografic. Un dosar plin de multiple surprize din care se contureaza imaginea unei familii exemplare de sfinti din Bizant, Teodor fiul si nepotul fiind insotit de mama Teoctista, de unchiul Platon si de nasul sau de calugarie Teofan. Si aceasta intreaga familie de aristocrati convertita la monahism se prelungeste organic in familia mare a chinoviei monahilor studiti. Prin programul pe care-l aplica aici, cuviosul Teodor devine parinte al monahilor si reformatorul monahismului bizantin ca viata de comunitate stricta (koinos bios), model exemplar mereu actual pentru monahismul ortodox din toate locurile si timpurile.

Preablândă Stăpână și dulcea mea Mamă! În mai toate făptuirile tale strălucește o putere neobișnuită, adică o lucrare și un obicei către Mireasa cea fără de prihană, care privește cu ochi veseli și primește ruga ta umilă, pe care o săvârșești la pregătirea și începutul a toată fapta cea bună. Această deprindere plăcută lui Dumnezeu, ca o oglindă trebuie să o aibă înaintea lor fiii Bisericii, pentru ca să se îndrepteze orice lucrare spre cinstea și mărirea Atotputernicului Dumnezeu, prin solirea și acoperământul Maicii Pururea Fecioare Maria. (Sfântul Mucenic Ștefan Brâncoveanu)

Începutul rugăciunii nu constă într-o metodă sau într-o anume formă de lucrare, ci este un strigăt al inimii, un dor al sufletului. Dacă ai aflat în tine acest dor, chiar dacă îţi rămâne necunoscut chipul lui limpede, sau obârşia, sau miezul, atunci ai în tine seminţele din care poate creşte rugăciunea.

„În mâinile tale, iubite cititorule, nu se află o carte obișnuită, ci un balsam vindecător, pregătit de-a lungul veacurilor din cele mai frumoase și minunate roade ale viețuirii creștine în credință, înțelepciune și sfințenie. Acest leac, de o tărie neasemănată, a vindecat nenumărate suflete rănite la pierderea unei persoane dragi. Înțelepciunea lui, aducătoare de tămăduire, se va revărsa și peste rana inimii tale...” (Episcopul Vladimir de Omsk)

Icoana Maicii Domnului „Bucuria tuturor celor necăjiți” ocupă un loc deosebit în spiritualitatea ortodoxă, fiind una dintre cele mai iubite și mai căutate icoane făcătoare de minuni ale Preasfintei Născătoare de Dumnezeu. De-a lungul veacurilor, nenumărați credincioși și-au îndreptat rugăciunile către această sfântă icoană în clipe de durere, boală, deznădejde și încercare, primind mângâiere, întărire sufletească și ajutor grabnic. Chiar numele icoanei poartă în sine o făgăduință de speranță și alinare pentru toți cei apăsați de necazuri, suferințe și poveri sufletești. Preasfântă Născătoare de Dumnezeu, miluiește-ne pe noi!

Tezaurul duhovnicesc al învățăturii dumnezeiești, descoperit de către Mântuitorul Iisus Hristos, este scos în evidență, în toată frumusețea și importanța sa, numai în măsura în care preotul, „ca slujitor al lui Hristos și iconom al tainelor lui DUMNEZEU” (I Cor. 4, 1), reușește să-l facă accesibil și deslușit credincioșilor. Înțelesul și importanța mesajului Sfintei Evanghelii reprezintă cheia de boltă deschizătoare a porții Împărăției lui Dumnezeu, îndreptarul neschimbător și pururi viabil al voii lui Dumenzeu pe pământ.

O carte plină de candoare și prospețime, care te poartă în adevărate excursii biblice și patristice, asemenea unei plimbări în fapt de seară. De la grădina Raiului și facerea lumii pînă la stihiile care ajung să se răzbune pe oameni, întrebările te mențin într-o așteptare plină de emoții și încîntare intelectuală. O poveste despre zodii și genealogii, spaime și prejudecăți, iubire și trădare, scrisă cu iscusința unui romancier și delicatețea unui poet. Referințele la texte vechi și comentariile de mare finețe teologică descoperă un Dumnezeu plin de iubire și explică în cuvinte simple marile „contradicții” reproșate Bibliei.

Nu întotdeauna ne vine ușor să îi ajutăm pe ceilalți. Dacă cineva ne cere ajutorul prea des, e posibil să obosim, să ne supărăm sau să spunem: „Iarăși?” Dar există cineva care nu obosește niciodată să ne asculte. Cineva care se bucură de fiecare rugăciune, de fiecare întrebare și de fiecare chemare a noastră – până și de cele mai neînsemnate.

Hans Urs von Balthasar abordează cu rigoare teologică și forță meditativă câteva dintre marile întrebări ale credinței creștine: prezența și absența lui Hristos, experiența lui Dumnezeu, misterul Euharistiei, demnitatea liturgiei, misiunea Bisericii, suferința, martiriul și ascultarea evanghelică. Fără a construi un sistem comod, volumul pune în lumină tensiunile vii ale misterului creștin și invită cititorul să descopere, dincolo de aparente contradicții, unitatea profundă a unei teologii centrate pe Hristos.

Volumul „Europa, încotro?” analizează momentul istoric deschis de căderea dictaturilor din Estul Europei și provocările politice, sociale și spirituale cu care trebuie să se confrunte proiectul Europei unite. Granițele s-au desființat și oamenii au dobândit o libertate fără precedent în istorie. Însă libertatea, ne spune Cardinalul Ratzinger, „este foarte exigentă: ea nu se menține singură și încetează să existe tocmai atunci când încearcă să fie fără limite, când devine neînfrânată”. Căderea ideologiilor totalitare nu aduce de la sine o societate sănătoasă, atâta timp cât libertatea dobândită nu este trăită cu responsabilitate în orizonul unor valori care să o întemeieze.

O picătură de nemurire, un instrument pentru spiritualitate, reflecție și împărtășire... Nectarul înțelepciunii atemporale, un concentrat de energie și speranță, este distilat în paginile cărții de față pentru a-ți permite să-ți descoperi identitatea eternă. Cartea „Nectarul eternității” cuprinde texte-cheie elaborate de Fratele John Martin în vremuri de restriște sau de sărbătoare pentru a ne reaminti că suntem parte din conștiența universală, că nu suntem supuși niciunui sistem de opresiune sau obediență creat de oameni sau instituții vremelnice și că ne-am născut pentru a trăi întru măreția și demnitatea noastre inalienabile.

Semnificația Tainei Căsătoriei este amplu tâlcuită de arhimandritul Athanasie Mytilineos într‑o serie de șase omilii, în care îmbină învățătura teologică cu îndrumarea practică, izvorâte din nevoia de a oferi soluții pentru bunul mers al căsniciei fiilor săi duhovnicești.

Respectarea temeiurilor căsătoriei ortodoxe și înțelesurile teo­logice ale acesteia sunt premisele fericirii pe calea uneori ușoară, alteori anevoioasă a căsniciei. Dimpotrivă, nesocotirea aspectelor teologice și practice ale acestei Taine, adică a rânduielilor bisericești, va conduce în mod sigur la o multitudine de probleme, inclusiv de natură psihologică.

Din perspectiva părintelui Athanasie, multe dintre dificultățile ce apar între soți nu sunt doar de natură psihologică, ci își au rădăcina în plan duhovnicesc, și din acest motiv ele nu se pot rezolva prin instrumente psihologice – pot fi cel mult camuflate, amelio­rate, neputând fi vindecate deplin decât prin întoarcerea responsabilă către Dumnezeu.

Cartea de față este un ghid de folos pentru cei ce caută binecuvântarea lui Dumnezeu în viața de familie.

Volumul de față reunește singurele documente ajunse până la noi, prin nestatornicia vremurilor, de la și despre Părintele Ioan cel Străin, îndrumătorul spiritual în jurul căruia s-a închegat faimoasa grupare a Rugului Aprins de la Mănăstirea Antim din București. textele prezintă un dublu inters: duhovnicesc și documentar. 

Momente din viața mea, Cuvinte către ucenici și Scrisori din detenție provin din arhiva rămasă de la poetul Sandu Tudor, păstrată în Biblioteca Sfântului Sinod. Ele au fost scrise în limba rusă de Părintele Ioan Kulîghin și traduse în românește de ucenicii săi basarabeni. Materialele din secțiunea Documentar provin din arhiva Arhiepiscopiei Bucureștilor și sunt redactate în limba română. 

În Addenda au fost cuprinse două emoționante evocări ale Părintelui Ioan cel Străin, semnate de Alexandru „Codin” Mironescu și de Părintele Roman Braga.

Nebunii pentru Hristos sunt necesari şi trebuincioşi pentru lumea noastră. Este un mod de a lua în derâdere lumea, care crede că-L poate batjocori pe Dumnezeu şi adevărul Lui.

Prin februarie a venit un vânt geros, care le-a îngheţat pe toate. Cutiile de carton nu puteau să ţină de cald şi astfel într-o noapte s-a dus să doarmă într-un paraclis care era lăsat noaptea deschis ca să se închine lumea. A întins pe jos o haină veche şi s-a pus să doarmă, cum doarme lipsit de griji mielul în grajdul lui.

„Îţi mulţumesc, Maica Domnului, că ai şi pentru mine o căsuţă atât de caldă, să vin şi eu să mă dezmorţesc după gerul de afară. Mare este bunătatea şi harul tău, buna mea Măicuţă!”

Şi-a făcut semnul crucii şi s-a întins pe jos şi imediat l-a luat un somn plin de vise.

Oameni ciudati, marginalizati, nebuni, pe care uneori ii privim cu indoiala, fiindca s-au lepadatde imperativele si cerintele acestei lumi zadarnice. Dar oare cum rasar intre ei si se ridica la cer ca niste stele luminoase chipuri precum Sfânta Isidora, Sfânta Sofia de la Kleisoura, Sfântul Vasile al Moscovei sau cuvioasa Maria Skobtova? Părintele Dionisios Tambakis ne arată un alt mod de a privi calea care de la nebunia trotuarelor se îndreaptă spre ... saloanele Raiului.

Viețuirea cea adevărată întru Hristos nu se arată în cuvinte, ci în fapte și în rugăciunea pentru toți și toate. Aceasta se dobândește prin paza inimii și prin lucrarea neîncetată a rugăciunii. 
Oricât de adâncă ar fi căderea omului, oricât de apăsătoare ar fi povara păcatelor lui, Domnul rămâne mereu gata să-l primească pe cel ce se pocăiește.
Sufletul nostru nemuritor este menit să strălucească prin iubire, milă și compasiune. Astfel, îna­intând în credință, ne curățim viața, gândurile și simțirile, devenind mai buni, mai blânzi, mai milostivi. Atunci vom păși în Împărăția triumfătoare a Domnului nostru Iisus Hristos, luminoși, plini de bucurie, cu pecetea iubirii pe chip.
Să‑L chemăm în viața noastră pe Duhul Sfânt, Mân­gâietorul, ca în noi să se aprindă focul iubirii de Dumnezeu. Ca harul Său să ne lumineze, liniștească și  înțelepțească, spre a deveni lumină pentru ceilalți.
Cartea de față este un îndreptar de preț pe calea înnoirii noastre duhovnicești, spre descoperirea, prin rugăciune, a cerului din inimă.

O carte minunată despre un duhovnic mult iubit al timpurilor noastre. Un părinte care vorbea cu inspirație, dedicat întru totul oamenilor și lui Hristos.

Părintele Anania Kousténis a fost fiul duhovnicesc al Sfântului Porfirie Kavsokalyvitul, de care a fost foarte apropiat și pe care l-a considerat, cu toate sinceritatea, cel mai mare binefăcător al vieții lui pământești. Părintele a predicat și a slujit vreme de aproape 40 de ani la „Așezământul Sfântul Nectarie” din Athena. Cuvintele și predicile sale au fost transmise la posturile de radio ale Bisericii Ortodoxe a Greciei și ale Mitropoliei de Pireu, fiind audiate de milioane de ascultători vreme de câteva decenii.
***
„Prin rugăciune facem din existența noastră sălaș al lui Dumnezeu, iar locul în care ne rugăm – biserică. Sfințim aerul, văzduhul. Îi binecuvântăm pe cei din jurul nostru. Îi ajutăm pe cei aflați în nevoi. Ne rugăm pentru cei ce au murit. Îi mângâiem pe cei plâng și pe cei ce suferă.”
„Rugăciunea nu este un lucru ușor. Ca să primești prin rugăciune Duh, Duhul Sfânt, trebuie să dai sânge, adică se te ostenești. Este nevoie de multă, foarte multă osteneală. Din acest motiv rugăciunea are valoare și în ea constă puterea sufletului, deoarece este puterea Celui Preaînalt.”
„Toți vrem o îmbrățișare. Toți tânjim după o îmbrățișare. Această îmbrățișare este a lui Hristos. În momente de răscruce, în impasurile vieții noastre, Hristos ne oferă îmbrățișarea Sa, așteptând să o primim.”
Pr. Anania Kousténis

Fericitul Filotei Zervakos, ucenicul preaiubit al Sfântului Nectarie de la Eghina, și-a trăit întreaga viață urmându-L pe Hristos, de a Cărui dragoste sufletul i s-a aprins încă din copilărie. Trecând, de-a lungul anilor, prin felurite ispite și încercări, fericitul Filotei și-a început calea monahală cu binecuvântarea Sfântului Nectarie. După pilda marelui său părinte duhovnicesc, fericitul Filotei s-a dăruit cu totul slujirii aproapelui, prin predicile pe care le-a rostit în multele lui călătorii, prin jertfelnicia lui deplină, prin cuvântul înflăcărat, sincer și mângâietor deopotrivă, prin înțelegerea adâncă și plină de dragoste atât a firii omenești căzute și neputincioase, cât și a înaltei chemări a omului spre sfințenie.
Adresate în primul rând celor trăitori în lume, care încearcă să se apropie de Hristos în timp ce se luptă cu problemele lor firești, de fiecare zi, viața fericitului Filotei și cuvintele cuprinse în această carte sunt simple, vii și pline de căldură; uneori zguduie sufletul și-l trezesc din amorțire, alteori îl mișcă și îl îndeamnă spre nevoință și spre urmarea lui Hristos, aprinzându-l de dorirea Împărăției Lui celei veșnice.
***
„Am venit aici ca să vă înfățișez chipul și lucrarea prin care să deveniți cu toții fericiți. Dacă ascultați sfaturile și îndemnurile mele părintești, să știți că veți fi fericiți cu toții, veți deveni cu toții bogați, vă veți face cinstiți și slăviți cu adevărat. Căci nu sunt cuvintele mele, ci cuvintele lui Dumnezeu, pe care ni le-a predicat în Evanghelia Sa Însuși Hristos, Cel Care a venit în lume să ne călăuzească pe drumul mântuirii și al fericirii adevărate. De asemenea, sunt cuvintele Sfinților Apostoli, ale prorocilor și învățătorilor credinței noastre. Ca părinte duhovnicesc, am datoria de a vi le spune, ca să fiți fericiți. Luați aminte dar, să aflați cum să fiți fericiți și în această viață trecătoare, și în cea veșnică.” (Fericitul Filotei Zervakos)

Ghirlanda tăcerii deschide un spațiu de reflecție dedicat gândirii și învățăturilor lui Sri Ramana Maharshi, figură emblematică a tradiției Advaita Vedānta și una dintre cele mai influente figuri spirituale ale secolului XX.

Prefață de Walter Hooper

„Unii oameni au pretenţia că văd sporii de ferigă, dar nu zăresc un elefant la zece metri depărtare, ziua în amiaza mare.“ (C.S. Lewis)

În distincta sa înfăţişare scriitoricească, C.S. Lewis oferă cu prilejul acestei noi colecţii de eseuri o apărare a dreptei credinţe creştine, confruntată cu ameninţările evului contemporan. Textele cuprinse aici sondează zone profunde şi sensibile ale sufletului religios, abordând cu simţ logic, cu imaginaţie şi cu exemple captivante probleme specifice discursului de tip teologic, precum noima apartenenţei la Trupul lui Hristos, semnificaţia şi puterea rugăciunii, înţelesul iertării, adevărul istoric al întâmplărilor descrise în Biblie, sau chestiuni ce ţin de un spectru mai larg, cum ar fi atitudinea faţă de război şi faţă de moarte în genere, falsul conflict dintre religie şi tehnologie ori pretenţiile nejustificate ale unora de a descifra sensul istoriei. Argumentaţia bine închegată şi de o mare limpezime, pusă în lumină de numeroase citate şi aluzii la Scriptură şi pigmentată cu inconfundabile tuşe de umor şi ironie, descoperă cărturarul fermecător şi pătrunzător care în finalul fiecărui pasaj lasă nostalgia vorbei scrise şi graba de a ne adânci în următorul, spre a regăsi savoarea pe care-o au doar fructele coapte ale minţii.

Descoperă o colecție bogată de rugăciuni si acatiste tradiționale ortodoxe, menite să te ghideze în drumul tău spiritual și să-ți ofere alinare în momentele dificile. Cartea noastră de rugăciuni te va ajuta să te conectezi cu Dumnezeu, Maica Domnului și Sfinții, oferindu-ți un sprijin spiritual neprețuit în viața de zi cu zi.

„Fara Evanghelii, Giulgiul ar ramane, in realitate, o enigma indescifrabila si, daca privim in sens invers, Evangheliile primesc o confirmare neasteptata din partea relicvei de la Torino. Pare ca nucleul genetic al credintei crestine, Moartea si Invierea lui Iisus din Nazaret, ar fi fost fotografiat intr-un instantaneu care rezuma cele mai importante momente din istorie. Si tocmai din aceasta cauza, Giulgiul a fost uneori definit drept a cincea Evanghelie sau Evanghelia stiintifica”. - Emanuela MARINELLI, Marco FASOL

Volumul de față oferă publicului românesc în general, iar clerului, monahilor și credincioșilor ortodocși în special, o nouă ediție a celui mai citit și mai cunoscut comentariu omiletic asupra Evangheliei după Matei, socotită de tradiție prima Evanghelie în ordine cronologică. Autorul tâlcuirii acestei „scrisori de dragoste a lui Dumnezeu pentru oameni”, cum o numește chiar el, este Sfântul Ioan Gură de Aur, unul dintre cei mai mari, mai profunzi și mai echilibrați exegeți ai creștinătății.

Retorul roman – plasat cronologic între apologeții secolului al III-lea și Părinții teologi din veacul de aur al domeniului, al IV-lea – s-a bucurat de șansa istorică a cronicarului ce trăiește pe viu tranziția de la epoca persecuțiilor crâncene la triumful credinței creștine. Martor privilegiat, alături de Eusebiu de Cezareea, al mirabilei transformări din viața Bisericii de după momentul Mediolanum (313), apropiat al împăratului Constantin cel Mare, Lactanțiu istorisește îndeosebi ce a văzut și a experimentat pe cont propriu: de aici derivă, de pildă, valoarea excepțională a scrierii sale Despre morțile persecutorilor (De mortibus persecutorum). Însă el reprezintă astăzi mult mai mult decât cel dintâi filozof al istoriei din perspectivă hristocentrică – el fiind primul teolog latin autor de Summae – sau decât o inestimabilă sursă de informații istorice, culturale și literare privind epoca respective.

Marea despărţire este Divina comedie a lui C.S. Lewis. Povestea alegorică ne poartă într-o călătorie din Iad, un oraş cenuşiu cu străzi pustii, care se dovedeşte a fi Purgatoriul pentru aceia care se hotărăsc să-l părăsească, până în apropierea Raiului, un munte înverzit la care ajung cei ce au puterea de a renunţa la iluziile vieţii pământeşti. Însă drumul anevoios între cele două tărâmuri îl aduce pe narator în preajma unor personaje – artistul neînţeles, intelectualul cinic, savantul sceptic, clericul apostat, bruta belicoasă – încredinţate de permeabilitatea graniţei dintre bine şi rău şi astfel sfâşiate de imposibilitatea alegerii. „La urma urmei, scrie Lewis, sunt două feluri de oameni: unii care îi spun lui Dumnezeu: «Facă-se voia Ta» şi alţii cărora Dumnezeu le spune «Facă-se voia ta».“

CLIVE STAPLES LEWIS (1898–1963) – romancier, poet, profesor universitar, medievist, critic literar, eseist, teolog laic şi apologet creştin – a fost unul dintre marii intelectuali ai secolului XX. A predat, între 1925 şi 1954, literatură engleză la Universitatea din Oxford (Magdalen College), precum şi, din 1954 până în 1963, literatură medievală şi renascentistă la Universitatea din Cambridge. A fost un vorbitor de excepţie, fiind îndrăgit de studenţii săi, asupra cărora a exercitat o influenţă profundă şi durabilă. A scris peste treizeci de cărţi, adresate publicului larg. Operele sale, traduse în peste treizeci de limbi, vândute în milioane de exemplare – unele dintre ele (Chronicles of Narnia, bunăoară) popularizate pe scenă, la televiziune, radio sau cinema –, continuă să atragă, an de an, mii şi mii de noi cititori.

Ilustrații de Oana Gîrneț

Drumul de mii de ani al unei cărți care a schimbat lumea

Într-un stil limpede și convingător, Wilhelm Tauwinkl, unul dintre cei mai reputați specialiști în domeniul teologiei și al filologiei biblice de la noi,  le povestește tinerilor cititori cum a ajuns Biblia să fie gândită, transmisă din om în om, scrisă și apoi adunată în Scripturile Bisericii creștine, pe care le cunoaștem astăzi.

Deslușindu-ne fascinanta istorie a cărții care stă la temelia culturii noastre, Povestea Bibliei ne invită într-o călătorie pe firul timpului, care începe cu mii de ani în urmă, în Țara Sfântă.

Odată ajunși acolo, vom fi martori la nașterea poporului de la care avem Biblia, vom descoperi cum au apărut primele sisteme de scriere, vom vedea cum s-au ridicat civilizațiile Antichității și vom asculta în jurul focului, la șezătorile din Canaan, poveștile, proverbele și poeziile care vor fi adunate în cartea de mai târziu. Străbătând veacurile, îi vom vedea la lucru pe autorii, scribii, editorii și traducătorii care ne-au dat Biblia așa cum o știm astăzi și vom descoperi cum de este cu putință ca o carte al cărei drum a început cu mii de ani în urmă să înrâurească muzica, literatura și arta până în zilele noastre.

În cele din urmă, la capătul acestei călătorii, vom înțelege că Biblia este o carte vie, care evoluează odată cu vremurile, revelând noi înțelesuri pentru fiecare generație de cititori.

Acestă carte adună cele mai îndrăgite parabole pentru copii, ilustrate cald şi accesibil, menite să-i ajute să înţeleagă iubirea, iertarea şi bunătatea lui Dumnezeu, fiind uşor de folosit în familie sau la clasă şi un dar potrivit pentru orice aniversare sau sărbătoare.

Adrienne von Speyr prezintă rugăciunea ca participare reală la viața interioară a lui Dumnezeu, în care omul, prin credință și convertire, este introdus într-un dialog viu, trinitar, ce dă sens întregii sale existente.